"나도 배울 건 배우겠다."

석진욱 감독이 지휘하는 OK금융그룹은 14일 그랜드센트럴에서 2022-23시즌 힘찬 출발을 알리는 기자간담회를 가졌다.

OK금융그룹의 올 시즌 캡틴은 아웃사이드 히터 차지환이다. 차지환은 지난 시즌 OK금융그룹의 에이스였다. 차지환은 지난 시즌 35경기(133세트)에 출전해 398점(12위), 리시브 효율 30.61%(16위), 세트당 서브 0.286개(10위)를 기록하며 커리어 하이 시즌을 보냈다. 데뷔 첫 세 자릿수 득점은 물론이고, 경기 수도 데뷔 후 처음으로 30경기를 넘어섰다.

현재 V-리그 남자부 내에서 차지환 보다 나이가 어린 주장은 없다. 석진욱 감독은 "지환이가 팀의 에이스이기에, 주장의 책임감을 심어주기 위해 시켰다"라고 말한 바 있다. 차지환 역시 "신인들이 들어오기 전에 내 밑에 딱 3명 있었다"라고 웃었다. 말을 이어간 그는 "선수들이 나에게 많이 이야기를 해줬다. 눈치를 많이 보지 말아야 한다고 했다. 또 서로 할 이야기가 있다면 감정 상하지 말고 해야 된다고 본다"라고 덧붙였다.



OK금융그룹 아웃사이드 히터 경쟁은 치열하다. 차지환, 지난 시즌 신인왕 박승수, 아포짓 스파이커를 겸할 수 있는 조재성, 전체 1순위로 187cm 살림꾼 신호진도 합류했다. 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오)도 아웃사이드 히터에서 뛸 수 있으며 시즌 중에는 송명근도 합류한다.

차지환 역시 "같은 포지션 경쟁이 치열하다. 쟁취할 수 있을까 걱정도 있지만, 그런 목표가 있어야 승부욕이 자극된다. 선배들을 이겨볼 수 있도록 힘을 내겠다"라고 말했다.

국가대표를 향한 목표에 대해서는 "국가대표 욕심이 없는 선수는 없다. 경험을 통해 배워 나간다면 언젠가는 부름을 받을 수 있을 거라 생각한다"라고 덧붙였다.

대학 후배인 신호진에 대해서도 조언을 건넸다. 그는 "호진이는 충분히 가능성이 있는 선수다. 나도 배울 건 배우겠다. 경쟁하는 구도를 가져간다면 서로 좋은 배구를 할 수 있지 않을까. 부상 조심하고, 신념을 가지고, 자신이 할 수 있는 배구를 할 수 있었으면 좋겠다"라고 이야기했다.

OK금융그룹은 2015-16시즌 이후 6년 만에 우승에 도전한다. 또한 지난 시즌 5위의 아쉬움을 털어내기 위해 굵은 땀방울을 흘리고 있다.

끝으로 차지환은 "이번 시즌을 준비하면서 많은 변화를 주려고 했다. 우승하는 배구가 정답이다. 작년 시즌 대한항공이 우승을 차지했는데 대한항공이 하는 배구가 정답이다"라며 "선수들끼리 즐기면서 배구를 즐겼다. 행복했다. OK금융그룹이 보여줄 수 있는 변화된 배구를 모두 기대했으면 좋겠다"라고 다짐했다.

[남대문(서울)=이정원 MK스포츠 기자]




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