NC 다이노스 외야수 권희동(33)이 퇴출 위기를 탈출했다.
FA 시장에서 외면받았지만 결국 다시 유니폼을 입게 됐다.
NC는 27일, FA 권희동과 계약기간 1년, 최대 1억 2500만원(연봉 9000만원, 옵션 3500만원)에 계약했다고 발표했다.
투수 정찬헌, 강리호와 함께 미계약 선수로 미아 위기에 놓였던 권희동이 극적으로 FA 계약에 이르게 됐다.
임선남 NC 단장은 “창단 초기부터 함께해 온 권희동 선수와 재계약을 하게 되어 기쁘다“라며 ”출루 능력과 장타력을 갖춘 우타 자원으로 외야 뎁스의 강화뿐 아니라 베테랑으로서의 역할도 기대한다”라며 재계약 배경을 설명했다.
권희동은 NC의 1군 진입부터 함께한 창단 멤버나 다름 없다.
2013년 신인드래프트 9라운드 전체 84순위로 NC에 입단했다. 입단 이후 10시즌 동안 타율 0.259 81홈런 381타점을 기록했다.
외야 전포지션을 소화할 수 있어 팀이 필요한 순간에 쓰임새가 많은 선수다.
2021년 원정 숙소 방역 수칙 위반 사건의 일원 중 한 명이었고 지난해 KBO와 구단의 징계를 받고 돌아온 뒤 좀처럼 기량을 회복하지 못했다.
지난해 82경기 타율 0.227(238타수 54안타) 5홈런 22타점 30득점 OPS .654을 기록하는 데 그쳤다.
시즌 후 FA 신청을 했지만 좀처럼 나서는 구단이 없었다. 결국 원소속팀 NC가 손을 내밀며 미아 위기에서 벗어날 수 있었다.
권희동은 계약과 함께 28일부터 C팀(퓨처스팀) 훈련에 곧바로 참여한다.
권희동은 “야구를 계속할 수 있어서 기쁘다. 어떻게 진행될지 모르는 상황에서 야구를 그만두게 될 수도 있다는 생각에 마음고생이 많았던 건 사실이다. 야구를 시작하고 가장 많은 생각을 했고, 야구에 대한 간절함을 크게 느꼈다. 힘들었지만 나에게 소중한 시간이었다. 기회를 주신 NC에 감사하고 잘 준비해서 좋은 모습으로 찾아뵙도록 하겠다”라고 소감을 전했다.
[정철우 MK스포츠 전문기자]