이미 ‘도쿄 대참사’. 심지어 2라운드 진출 경우의 수도 하나로 줄었다.
한국 야구대표팀은 지난 10일(한국시간) 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) B조 일본과의 두 번째 경기에서 4-13, 역대 가장 치욕적인 한일전 패배를 당하며 사실상 1라운드 ‘광탈’ 위기에 빠졌다.
이미 만신창이가 된 한국이다. 호주, 일본전 참패로 인해 1라운드 잔여 일정인 체코, 중국전에서도 승리를 자신하기 어렵다. 그만큼 이번 대회에서 한국의 경기력은 부끄러운 수준이다.
그럼에도 2라운드 진출 경우의 수는 남아 있었다. 먼저 호주가 남은 3경기를 모두 패하고 한국이 2경기를 모두 잡아내는 시나리오가 있었다. 가장 비현실적이면서도 어려운 계산을 피할 수 있는 방법. 그러나 11일 호주가 중국을 12-2 7회 콜드게임으로 꺾으며 사라지고 말았다.
이제 경우의 수는 단 하나만 남았다. 승률/승자승 원칙으로 답이 나오지 않은 상황인 만큼 무조건 다자간의 최소 실점/최소 자책점/최고 팀 타율/추첨순으로 이어지는 방식으로 경쟁해야 한다. 즉 2승이 최대인 한국이 경우의 수를 최대한 살리려면 체코가 호주를 꺾는 것 외 방법이 없다.
일본이 전승, 한국이 2승을 한다는 가정 아래 체코가 호주를 꺾는다면 한국-체코-호주가 2승 2패가 된다. 승률/승자승 원칙이 통하지 않는 경쟁 체제에서 결국 서로의 게임에서 누가 가장 실점을 적게 했는지를 통해 2위가 결정된다.
단순히 최소 실점만 생각할 게 아니다. 수비 아웃 수로 또 나눠야 하는 만큼 최대한 점수를 적게 주면서 많은 아웃카운트를 잡아내야 한다. 즉 한국이 체코를 상대로 무조건 콜드게임 승리를 해야 하는 게 아니다. 단 1점도 주지 않을 경우 경기를 빨리 끝내는 게 좋겠지만 실점하는 순간부터는 최대한 많은 아웃카운트가 필요하다.
한국은 호주전에서 8점을 내줬다. 대신 호주에 –7점을 안겼다. 서로 9이닝을 가득 채워 낳은 결과다(일본전 13실점은 이 경쟁에서 불필요하다). 다자간 경쟁이 이뤄졌을 때 최소 실점만 놓고 보면 생각보다 큰 차이가 나지 않는다.
가장 중요한 건 한국이 체코를 상대로 최소한 실점하지 않는 마운드 운용해야 한다는 것이다. 투수진의 컨디션이 좋지 않은 건 사실이지만 최대한 점수를 주지 않는 ‘짠물 야구’가 필요하다. 이후 체코가 호주와 난타전을 펼친 뒤 승리해야 한다.
이번 WBC에서 가장 경쟁력이 떨어지는 B조에서 이러한 경우의 수를 따져야 한다는 것 자체가 치욕적인 일. 그래도 2라운드에 진출한다면 언젠가는 흐름을 바꿀 기회는 찾아온다. 그런만큼 벌써 포기할 필요는 없다. 만에 하나 체코에 패하거나, 또는 호주가 체코에 승리하는 그 순간 포기해도 늦지 않다.
[민준구 MK스포츠 기자]