잘 싸웠지만 마지막 순간을 버티지 못했다.
김은중 감독이 이끄는 한국 U-20 축구대표팀은 오는 9일(한국시간) 아르헨티나 라 플라타의 에스타디오 시우다드 데 라 플라타에서 열린 이탈리아와의 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강전에서 혈투 끝에 1-2로 패배, 2회 연속 결승 도전에는 실패했다. 이탈리아는 최초로 결승 진출에 성공했다.
한국은 전반 ‘캡틴’ 이승원의 페널티킥 동점골로 이탈리아와 접전을 치렀다. 체사레 카사데이에게 먼저 실점했음에도 밀리지 않았다. 그러나 후반 막판 시모네 파푼디에게 통한의 프리킥 실점하면서 무너지고 말았다.
3/4위 결정전으로 내려간 한국은 우루과이에 0-1로 패한 이스라엘과 3위 자리를 두고 다툰다. 이스라엘은 일본과 우즈베키스탄 등 아시아 강호를 모두 무너뜨린 ‘아시아 킬러’다.
한국은 골키퍼 김준홍을 시작으로 최예훈과 김지수, 최석현, 조영광, 박현빈, 강상윤, 이승원, 김용학, 배준호, 이영준이 선발 출전했다.
이탈리아는 골키퍼 세바스티아노 데스플랑체스를 시작으로 마티아 자노티-리카르도 투리키아-다니엘레 기라르디-가브리엘레 과리노-마테오 프라티-카사데이-사무엘 지오바니-토마소 발단찌-프란체스코 에스포시토-쥐세페 암브로시노가 선발 출전했다.
한국과 이탈리아는 전반 한 골씩 주고받으며 팽팽한 흐름을 보였다. 이탈리아의 압박 속에서 한국은 카운터 어택을 통해 반격했다.
전반 14분 한국은 수비진에서 나온 실책이 실점으로 연결됐다. 볼을 빼앗아 낸 투리키아가 카사데이에게 완벽한 기회를 제공했고 그대로 슈팅, 골문이 열리며 0-1로 끌려갔다.
그러나 한국 역시 전반 23분 이승원이 동점골을 터뜨렸다. 전반 18분 배준호가 얻어낸 페널티킥을 이승원이 정확히 마무리하면서 1-1 균형을 맞췄다. 이후 전반 45분 김용학이 득점 기회를 얻었지만 골문 위로 향하며 전반은 1-1로 마무리됐다.
후반 역시 뜨거웠다. 한국은 시작과 함께 이영준이 득점 기회를 잡았지만 데스플랑체스의 선방에 막혔다. 이후 이탈리아의 공세, 김준홍의 슈퍼 세이브 쇼가 이어졌다. 김준홍은 투리키아와 지오바니, 발단찌의 슈팅을 모두 막아냈다. 후반 13분 프라티의 결정적인 헤더를 다시 쳐내며 실점 위기를 전부 이겨냈다.
한국은 곧바로 역습에 나섰다. 후반 17분 후방에서 시작된 카운터 어택, 이지한의 크로스를 이승원이 슈팅으로 연결했다. 그러나 데스플랑체스의 세이브로 득점까지 이뤄지지는 않았다. 후반 38분 다시 배준호의 멋진 개인기에 이은 패스, 이영준의 슈팅으로 연결됐으나 골문 위로 뜨고 말았다.
기회를 놓치자 위기가 찾아왔다. 후반 41분 위험 지역에서 내준 프리킥을 파푼디가 마무리하며 1-2, 다시 리드를 빼앗긴 한국이었다.
한국은 후반 추가시간 6분 동안 마지막 공세를 펼쳤다. 그러나 이탈리아는 최대한 시간을 끌며 실점 상황을 허용하지 않았다. 심판의 석연찮은 판정까지 겹친 경기 막판. 결국 한국은 마지막 득점 기회조차 제대로 얻지 못한 채 4강에서 마무리했다.
[민준구 MK스포츠 기자]