시장에 남아 있는 우완 불펜 FA중 정상급 자원으로 평가받던 로버트 스티븐슨(30)이 팀을 찾았다.
‘뉴욕포스트’ 등 현지 언론은 20일(한국시간) 스티븐슨이 LA에인절스와 계약에 합의했다고 전했다.
계약 규모는 아직 알려지지 않았다. 계약 기간 3년에 옵션이 포함된 구조로 전해졌다.
스티븐슨은 2011년 드래프트에서 1라운드 전체 27순위로 신시내티 레즈에 지명되며 프로 무대에 데뷔했다.
2016년 신시내티에서 빅리그에 데뷔, 이후 8시즌 동안 신시내티(2016-20) 콜로라도 로키스(2021-22) 피츠버그 파이어리츠(2022-23) 탬파베이 레이스에서 8시즌 동안 271경기 등판해 17승 20패 평균자책점 4.64 기록했다.
지난 시즌 피츠버그와 탬파베이 두 팀에서 60경기 등판해 52 1/3이닝 던지며 평균자책점 3.10, WHIP 0.879, 9이닝당 1.4피홈런 2.8볼넷 13.2탈삼진 기록했다.
특히 탬파베이 이적 이후 성적이 좋았다. 42경기에서 38 1/3이닝 던지며 평균자책점 2.35, WHIP 0.678 9이닝당 1.2피홈런 1.9볼넷 14.1탈삼진으로 호투했고 그 결과 다년 계약을 받게됐다.
에인절스는 앞서 루이스 가르시아, 애덤 심버 등 베테랑 불펜들을 영입했다. 여기에 우완 잭 플리삭도 불펜 활용 가능성이 있다.
스티븐슨은 여기에 깊이를 더할 것으로 예상된다. 55차례 세이브 기회에서 통산 39홀드 3세이브를 기록한 그는 팀의 필승조를 맡을 것으로 예상된다.
에인절스는 지난 시즌 아메리칸리그에서 네 번째로 나쁜 4.88의 평균자책점을 기록했다.
[김재호 MK스포츠 기자]