“배우고 싶은 한국말이 있냐고? 이정후를 볼 때마다 ‘굿잡(Good Job)’이라 말해주고 싶다. ‘굿잡’을 한국말로 어떻게 해야하는가?
샌프란시스코 자이언츠 외야수 마이클 콘포르토(30)는 새로운 팀 동료 이정후(25)와 더 많은 이야기를 나누고 싶어한다.
콘포르토는 15일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일에 있는 샌프란시스코 자이언츠 스프링캠프 훈련지 스코츠데일 스타디움에서 한국 취재진을 만난 자리에서 새 동료 이정후에 대한 생각을 전했다.
같은 외야수로서 이정후와 함께 훈련을 소화중인 그는 ”이곳에 와서 그와 많은 훈련들을 함께하고 있다. 여기에 라커도 나란히 붙어 있다. 점점 더 그를 알아가고 있는데 재밌는 친구다. 자신감도 넘친다. 정말로 세련된 친구다. 굉장한 커리어가 기대되는 선수“라며 새로운 동료에 대한 생각을 전했다.
콘포르토는 이정후의 팀 동료이자 빅리그 선배이고, 또한 같은 에이전시(보라스 코퍼레이션) 소속이기도 하다. 현재 팀에서 이정후를 가장 많이 챙겨주는 동료로 알려졌다.
그는 ”아직은 지켜보고 있는중이다. 그가 무엇을 알고 싶어하는지를 알아가고 있다. 그래서 아직은 조언할 것이 많이 없다“며 아직 조언을 해주는 단계는 아니라고 말했다.
그러면서도 ”이정후는 KBO에서 대단한 경력을 쌓은 선수다. 그가 하고 있는 것들은 옳은 것들일 것이다. 그렇기에 그에게 자신감을 갖고, 루틴을 유지하라고 해줬다. 그가 배팅케이지에서 보여주는 루틴들은 대단하고, 세련된 것들이다. 스스로 결과론적인 추측에 빠져들지만 않고 자신의 루틴을 유지한다면 이 리그에서 괜찮을 것“이라며 나름대로의 조언을 남겼다.
지난 시즌 79승에 그친 샌프란시스코는 더 젋고 빠른 외야를 만들기 위해 이정후에게 6년 1억 1300만 달러의 계약을 안겨줬다. 그에게 많은 것을 기대하고 있을 터.
콘포르토는 이와 관련해 ”이정후는 좋은 수비와 뛰어난 타격 기술을 가진 선수다. 여기에 타율도 높고, 발도 빠르며 타석에서의 접근법도 좋다. 이것을 이 리그로 가져올 수 있다면 좋을 것이다. 스트라이크존을 잘 알고 수비와 주루도 탁월하다. 아까 타격연습 때 보니까 파워도 있더라. 그는 우리 팀이 이기는 이유의 큰 부분을 차지할 것“이라며 이정후에 대한 기대감도 전했다.
그는 ”한국어를 배우려고 노력중“이라며 이정후와 더 많은 소통을 위해 애쓰고 있다고 말했다. 지금까지 배운 한국어 단어는 단 하나, ‘싱커’다.
이와 관련해 이정후는 ”동료들이 먼저 ‘굿모닝’이 한국말로 뭐냐, ‘하이’가 한국말로 뭐냐 이렇게 먼저 물어본다. 그럴 때마다 알려주고 있다“며 동료들과 소통에 대해 말했다.
입단식에서 수준급 영어 실력을 보여줬던 그는 ”영어를 맨날 듣는 것은 알아듣겠는데 대화는 아직 힘들다. 동료들도 쉬운말로 얘기해줘서 알아듣고 있다“고 덧붙였다.
영상 등 다른 매개체를 이용한다면 의사소통은 더 쉬워질 것이다. 이정후의 KBO리그 시절 활약 영상이 대표적인 예다.
이정후의 영상을 몇 개 봤다고 밝힌 콘포르토는 이정후가 몸쪽으로 파고드는 공을 몸을 날려 치는 것을 흉내내면서 ”하루는 배팅 케이지에서 이 스윙에 대해 얘기하며 정말 대단하다고 칭찬해줬다. 그랬더니 그는 ‘운이 좋았을뿐’이라 말하더라. 그래서 나는 ‘아니다, 그건 기술이 좋은 것’이라며 칭찬해줬다“며 둘 사이 나눈 대화를 소개했다.
음식은 또다른 매개체가 될 수 있다. 한국식 고깃집에 가본적이 있다고 밝힌 그는 ”실제로 같이 가자고 얘기도 했다. 그런데 집에 이제 8주된 새로 태어난 아기가 있어서 지금은 조금 힘들거 같고 시즌중에는 가볼 수 있을 것“이라며 이정후와 함께 고기를 굽게 될 날을 기다리고 있다고 말했다.
[스코츠데일(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]