장원영 친언니 장다아, ‘솔로지옥2’ 신슬기 등 신예들이 뭉친 ‘피라미드 게임’이 베일을 벗을 준비를 마쳤다. 학교 폭력(학폭) 소재를 다루는 ‘피라미드 게임’이 선사할 신선한 재미와 그 안에 숨겨진 메시지는 어떤 의미를 담고 있을까.
26일 오후 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 티빙 오리지널 시리즈 ‘피라미드 게임’ 제작발표회가 열렸다.
‘피라미드 게임’은 한 달에 한 번 비밀투표로 왕따를 뽑는 백연여고 2학년 5반에서 학생들이 가해자와 피해자, 방관자로 나뉘어 점차 폭력에 빠져드는 잔혹한 서바이벌 서열 전쟁을 그린다. 원작인 동명의 인기 네이버웹툰(작가 달꼬냑)이 학원 심리 스릴러의 새로운 지평을 열며 큰 사랑을 받은 작품인 만큼, 공개 전부터 실사화에 대한 관심도 뜨겁다.
‘성스러운 아이돌’ 박소연 감독과 신예 최수이 작가의 만남은 이야기의 주가 되는 학생들의 기민한 두뇌 싸움을 보다 날카롭게 그려낸 ‘피라미드 게임’은 영화 ‘완벽한 타인’, 드라마 ‘지금 우리 학교는’ ‘정신병동에도 아침이 와요’ 등을 연출한 히트 메이커 이재규 감독이 크리에이터로 참여했다.
박소연 감독은 “원작의 팬으로서 원작에서 주는 힘을 강하게 표현하려고 했다. 원작 어떤 내용을 배제하고 어떤 점은 살리려고 하기보다 원작에서 주는 메시지를 살리면서 각색하려고 노력했다. 스토리에서 주는 힘과 각각의 캐릭터가 주는 매력을 살리려고 했다”라고 소개했다.
‘피라미드 게임’에서는 ‘사회의 축소판’이라고 할 수 있는 교실에서 서바이벌 서열 전쟁이 펼쳐진다. 박소연 감독은 이번 작품을 통해 전하고 싶은 메시지에 대해 “학생들이 있는 반 자체가 외부와 단절이 되어있다. 어른들의 무관심과 무의식 속에서 게임이 탄생하게 됐다고 생각한다. 그 게임을 통해서 왕따가 정해지고 그런 점 자체도 무의식과 무관심에서 일어났다고 볼 수가 있을 것 같다. 그런 점들을 강조하고 싶었다”고 꼬집었다.
잔혹한 서열 전쟁의 무대가 교실이라는 점은 ‘피라미드 게임’의 흥미 포인트다. 득표순으로 학급 내 서열이 정해지고 최하위 F등급은 합법적 왕따가 된다. ‘합법적 왕따’를 피하기 위한 학생들의 움직임은 곧 상위 그룹과 피라미드를 부수려는 하위 그룹의 전쟁으로 이어진다. 사회의 축소판 같은 이 일련의 과정은 보는 이에게 압도적인 몰입감을 안긴다. 여기에 연대와 배신을 오가며 끊임없이 변화하는 2학년 5반 학생들의 관계구도도 흥미진진하게 다가온다.
또한 ‘게임 타깃’에서 서열 피라미드를 깨부수는 ‘게임 저격수’로 각성하는 성수지(김지연 분), 그리고 학생들이 벌이는 두뇌 싸움과 심리전이 짜릿한 카타르시스를 선사한다. 철저하고 적극적인 게임의 참여 혹은 방관만이 질서였던 게임. ‘버티거나 부수거나’, 게임의 판도를 뒤집을 성수지가 피라미드 게임을 어떻게 깨부술지도 기대 포인트다.
박소연 감독은 “10부작에 웹툰 전부를 담기는 어려웠다. 그래서 수지(김지연 분)가 바라보는 수지 시선으로 피라미드 게임을 진행해가는 스토리를 전개했다. 그러면서 발생하는 학생들의 이야기가 전부는 다 풀어지지는 않지만 각각의 캐릭터 표현에 집중을 하려고 했다”고 연출에 중점을 둔 점을 설명했다.
특히 ‘피라미드 게임’만의 차별점에 대해서는 교실 안에서의 다양한 인물 군상을 섬세하게 표현하고 싶었던 점을 꼽았다.
그는 “수지라는 전학생이 와서 이 반에 반란을 일으키고 거기서 생기는 학생들의 심리 변화를 중점으로 연출했다. 수지가 마냥 착하지 않고 마냥 정의롭지만은 않은 시선으로 이 반의 심리를 어떻게 끌어나가는지, 거기서 끌고 나가지는 전개가 어떻게 그려지는지, 그런 점이 다른 학원물과 차별점이 되지 않을까”라고 귀띔했다.
‘피라미드 게임’에는 25명의 학생 모두가 주인공이 된다. 각각의 이야기가 담겨 있는 캐릭터들이 서바이벌 게임에 참여하게 되면서 드러내는 또 다른 얼굴은 극의 긴장과 재미를 높이는 역할을 톡톡히 해낸다.
또한 김지연은 게임의 타깃에서 게임 저격수로 각성하는 전학생 ‘성수지’를 연기한다. 피라미드 게임에 얽혀 처음으로 학교폭력의 피해자가 된 그는 이를 끝내기 위한 ‘눈눈이이’ 작전을 펼친다. 장다아는 모두가 사랑하는 2학년 5반의 ‘백하린’으로 첫 연기에 도전한다. 만년 F등급 ‘명자은’은 류다인이 열연한다. 신슬기는 게임의 진행자이자 전교 1등 FM 반장 ‘서도아’로 분한다. 2학년 5반의 아이돌 연습생 ‘임예림’은 강나언이 맡았다. 성적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 숨겨진 야망 캐릭터 ‘고은별’은 정하담이, F등급에게는 무자비하지만 확신의 상위 등급 백하린에게는 무엇이든 가능한 ‘백하린 바라기 방우이’는 하율리가 맡아 텐션을 더한다. 2학년 5반 학생들이 피라미드 게임에 뛰어든 이유는 무엇일지, 벗어날 수 없는 전쟁에서 진짜 승자는 누가 될지 궁금증이 증폭된다.
박소연 감독은 “25명의 모든 배우들이 거짓말 안 하고 정말 노력파였다. 뭔가를 먼저 요청하기도 전에 항상 무언가를 먼저 준비해왔다. 의견도 나누고 아이디어를 줬다”며 캐스팅에 대한 만족감을 드러냈다.
배우들은 단순히 학교 폭력에서 그치는 이야기가 아니라는 점과 수지의 시선, 그리고 게임을 통해 펼쳐지는 다양한 관계성, 심리전, 두뇌 싸움이 관전 포인트라고 입을 모았다.
김지연은 “‘피라미드 게임’만의 차별점이라면 단순히 학폭 가해자, 피해자의 이야기가 아닌 게임이라는 소재를 통해서 폭력을 폭력으로 맞서지 않고 게임 룰을 통해 진행되는 게 큰 차별점이다. 25명이 학교는 사회 축소판이라고 이야기하는 것처럼 얽히고설켜 있다. 거기서 나오는 관계성, 심리전, 두뇌싸움이 관전 포인트다”고 설명했다.
박소연 감독도 “‘피라미드 게임’은 피해자와 가해자, 방관자들이 얽히고설켜 있는 복잡미묘한 심리를 그려낸다. 여기에 각각의 캐릭터들의 매력을 잘 봐주셨으면 좋겠다. 학교 폭력이라는 소재를 가지고 있으나 그 이야기가 전부는 아니다. 분명히 학생들이 내어주는 이야기에 웃음도 나고 학생들의 이야기에 눈물도 날 거라고 기대한다”고 자신했다.
‘피라미드 게임’은 오는 29일 공개된다.
[한강로동(용산)=손진아 MK스포츠 기자]