“(김택형, 장지훈이 불펜진에 합류하게 되면) 큰 힘이 되지 않을까 생각한다.”
김택형, 장지훈(이상 SSG랜더스)의 합류에 사령탑은 밝은 미소를 지었다.
이숭용 SSG 감독은 16일 서울 잠실야구장에서 열릴 예정이었던 2024 프로야구 KBO리그 정규시즌 LG 트윈스와 원정경기가 우천으로 취소된 후 취재진과 만나 전역한 뒤 팀에 돌아온 선수들에 대해 이야기했다.
2022시즌이 끝나고 상무에 입대했던 김택형과 장지훈, 김건우, 조요한은 15일 전역한 뒤 이날 잠실야구장을 찾았다. 단 아직 1군 합류는 아니다.
김택형의 이름이 단연 눈에 띈다. 2015년 2차 2라운드 전체 8번으로 히어로즈의 부름을 받은 뒤 2017시즌부터 SK 와이번스(현 SSG) 유니폼을 입었던 그는 입대 전까지 프로 1군 통산 263경기에서 18승 18패 24세이브 30홀드 평균자책점 5.63을 써낸 좌완 투수다. 특히 2022시즌에는 마무리 투수를 맡기도 하는 등 핵심 불펜 자원으로 활약하며 3승 5패 17세이브 10홀드 평균자책점 4.92를 기록, SSG의 통합우승에 크게 기여했다.
우완 사이드암 장지훈도 SSG 불펜에 크게 힘을 보탤 수 있는 자원이다. 2021년 2차 4라운드 전체 38번으로 SK에 지명된 그는 1군 통산 100경기에서 4승 5패 1세이브 16홀드 평균자책점 4.06을 작성했다.
이숭용 감독 역시 두 선수를 진심으로 반겼다. 이 감독은 “우리가 사이드암 투수가 없다. (김)택형이는 마무리 경험까지 있다. 왼손 투수도 절실히 필요한 상황이다. 두 선수가 올라오고 있는데, 필승조까지 (당장) 갈 수 있는 것은 아니라 보고 있다”면서도 “(두 선수가 합류하면) 우리 불펜에 큰 도움이 될 것 같다”고 환하게 웃었다.
사령탑의 말처럼 SSG 불펜진은 최근 과부하에 걸려있다. 현재 SSG 불펜진의 평균자책점은 5.15로 10개 구단 중 7위. 이 감독은 “(두 선수가 불펜진에 합류하게 되면) 큰 힘이 되지 않을까 생각한다”고 반색했다.
김택형과 장지훈은 굵은 빗방울 속에서도 이날 불펜 피칭을 가졌다. 이를 직접 확인한 이숭용 감독은 코칭스태프와 상의한 뒤 이들의 1군 합류 시점을 정할 계획이다.
이 감독은 “오늘 불펜 피칭을 보고 투수 파트 및 전력 분석과 상의해서 (1군 합류를) 결정할 생각”이라며 “던지는 것을 보려 한다. 그런 다음 회의를 해서 판단할 생각”이라고 고개를 끄덕였다.
한편 두 선수의 불펜 피칭을 지켜본 송신영 SSG 투수 코치는 “모두 전반적으로 좋은 불펜 피칭을 보여줬다. 팀 투수진에 큰 힘이 되어주면 좋겠다”며 “(김)택형이는 상무 전부터 가지고 있던 특유의 디셉션 동작과 빠른 팔 스윙이 여전히 위력적이었다. 가장 인상 깊었던 구종은 패스트볼로 구위가 좋았다. 향후 1군에 합류하게 된다면 타이트한 상황에서 1이닝을 책임져주길 기대한다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.
이어 송 코치는 장지훈에 대해서도 “디셉션 동작과 팔 스윙이 좋았다. 측정하지는 않았지만 육안으로 보기에 볼에 힘이 있었다. 무브먼트가 살아 있었다. 앞으로의 피칭이 기대된다”고 박수를 아끼지 않았다.
[잠실(서울)=이한주 MK스포츠 기자]