그룹 레드벨벳의 웬디가 SM과의 전속 계약을 마무리하며 새로운 도전에 나선다. 하지만 그 이름 ‘레드벨벳’에 대한 사랑과 책임은 변함이 없었다.
웬디는 4일 팬 커뮤니케이션 플랫폼 버블을 통해 직접 팬들에게 메시지를 전했다.
“먼저 오늘 공개된 소식을 통해 놀라셨을 러비(공식 팬덤)들에게, 직접 인사를 드리고 싶었다”며 말문을 연 그는, “저는 오랜 시간 함께하며 지금의 저를 만들어 주신 SM엔터테인먼트와의 전속 계약을 마무리하고, 새로운 환경에서의 도전을 준비하게 됐다”고 밝혔다.
그러면서 “레드벨벳으로서 세상에 나와 러비들을 만날 수 있게 해주신 SM 식구들께 진심으로 감사드린다”며 “무엇보다 러비 여러분과 함께한 모든 순간이 소중했고, 그 힘으로 지금껏 걸어올 수 있었다”고 진심 어린 고마움을 전했다.
특히 웬디는 “이 결정은 오랜 고민 끝에 내린 용기 있는 도전”이라며 “이러한 선택을 응원해 준 멤버들에게도 감사하다”고 덧붙였다.
그리고 무엇보다도 “저에게 있어 레드벨벳은 변함없이 가장 소중한 존재”라고 강조하며 팬들의 마음을 다시 한번 울렸다. 웬디는 “앞으로도 레드벨벳 웬디로 활동을 이어갈 예정이며, 새로운 모습으로 러비들을 만날 수 있도록 최선을 다하겠다”며, “레드벨벳 활동에 적극 협조해줄 좋은 회사와 함께하기 위해 신중히 고민 중”이라고 밝혔다.
SM엔터테인먼트는 이날 웬디와 예리의 전속계약 종료를 공식 발표했다.
다만 두 멤버 모두 레드벨벳 활동은 SM과 함께 이어간다는 방침을 밝혀 팬들의 우려를 덜었다.
아이린, 슬기, 조이는 SM과 재계약을 체결한 상태다. 이름은 그대로, 마음도 그대로. 새로운 길 앞에서도 ‘레드벨벳 웬디’는 여전히 그 자리에 있다.
[김승혜 MK스포츠 기자]