아스널이 ‘새로운 No.10’ 에베리치 에제의 입단식을 대승으로 장식했다. 가장 많은 주목을 받고있는 이적새 빅토르 요케레스까지 데뷔골을 터뜨리며 골잔치를 열었다.
아스널은 24일(한국시간) 잉글랜드 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 리즈와 2025-26 프리미어리그 2라운드 5-0 대승을 거뒀다.
이로써 아스널은 개막전 맨체스터 유나이티드(1-0)전 이후 무실점 2연승을 내달렸다. 무려 5골을 몰아쳤다. 앞서 맨체스터 시티를 꺾은 토트넘이 2승으로 1위에 올랐으나, 아스널이 다득점에서 6골(토트넘 5골)로 우위를 점하며 선두를 차지했다.
이날 경기에 앞서 아스널은 새로운 이적생을 맞이했다. 최근까지 토트넘과 강하게 연결됐던 에베리치 에제를 품었다. 에제는 아스널 아카데미 출신이다. 13살의 나이에 방출된 뒤 돌고 돌아 14년 만에 아스널에 도착했다. 등번호는 상징적인 10번이다.
오늘 경기 가장 많은 관심을 받은 요케레스가 날아올랐다. 요케레스는 직전 맨유전에서 슈팅 0회로 비판을 받았으나, 이날 페널티킥 골을 포함해 멀티골을 기록했다.
아스널은 4-3-3 포메이션으로 나섰다. 노니 마두에케-빅토르 요케레스-부타요 사카, 데클란 라이스-마르틴 수비멘디-마르틴 외데고르, 리카르도 칼라피오리-가브리에우 마갈량이스-윌리엄 살리바-위리엔 팀버, 다비드 라야가 출전했다.
리즈 역시 4-3-3 포메이션으로 맞섰다. 윌프리드 뇬토-조엘 피루-대니얼 제임스, 안톤 슈타흐-일리아 그루에프-다나카 아오, 가브리엘 구드문드손-패트릭 스트라윅-조 로든-제이든 보글, 루카스 페리가 나섰다.
아스널이 경기 분위기를 주도했다. 아스널은 마두에케, 요케레스, 사카로 이어지는 공격진에 칼라피오리, 라이스, 외데고르까지 공격에 가세해 힘을 보탰다. 전방 압박을 시도하던 중 기회를 아쉽게 놓쳤다. 전반 16분 리즈의 골킥 상황에서 수비멘디가 볼을 끊어냈고, 곧바로 페널티 박스 안쪽으로 패스를 찔러 넣었다. 요케레스가 이를 잡으려 했으나, 슈팅이 빗맞으며 땅을 쳤다.
리즈도 반격했다. 뇬토, 피루를 통해 역습 기회를 노렸다. 아스널을 긴장케 만든 것은 세트피스였다. 전반 20분 코너킥 상황에서 올라온 크로스를 스트라윅이 헤더로 돌려놨지만, 라야 골키퍼 선방에 막혔다.
몰아붙인 아스널이 0의 침묵을 결국 깨뜨렸다. 강점인 세트피스로 앞서갔다. 전반 36분 코너킥 상황에서 라이스의 크로스를 팀버가 헤더로 연결하며 선제골을 터뜨렸다.
아스널은 악재가 터졌다. 앞서 경합 상황에서 상대에게 파울을 당한 외데고르가 쓰러졌다. 외데고르는 어깨를 부여잡았고, 전반 38분 에이선 은와네리가 투입됐다.
분위기를 이어간 아스널이 격차를 벌렸다. 전반 추가시간 상대에게 볼을 뺏긴 뒤 빠르게 다시 소유권을 가져왔다. 라이스를 거쳐 팀버가 페널티 박스 안으로 패스를 넣었고, 쇄도하던 사카가 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 아스널의 이번 시즌 첫 필드골. 스코어는 2-0이 됐다.
후반전 초반부터 아스널이 리즈의 기세를 완벽하게 꺾었다. 1,191억의 사나이 요케레스가 골망을 출러였다. 후반 3분 좌측면을 파고든 요케레스는 그대로 페널티 박스 안쪽으로 파고들었고, 침착한 슈팅으로 득점에 성공했다. 공식 데뷔 2경기 만에 데뷔골을 기록했다.
아스널에 또 부상 악재가 발생했다. 에이스 사카가 주저앉았다. 사카는 돌파하는 과정에서 햄스트링 부위를 부여잡았다. 후반 8분 레안드로 트로사르가 투입됐다.
아스널은 계속해서 격차를 벌렸다. 후반 11분 코너킥 상황에서 라이스의 크로스 후 골문 앞 혼전 상황이 일었다. 흐른 볼이 팀버에게 향했고, 슈팅으로 연결하며 4-0이 됐다.
리즈는 교체 카드를 꺼냈다. 후반 13분 다나카, 피루를 빼고 션 롱스태프, 루카스 은메차를 투입했다. 아스널은 후반 19분 마두에케, 칼라피오리, 팀버를 빼고 맥스 다우먼, 마일스 루이스 스켈리, 크리스티안 모스케라를 투입해 대응했다.
리즈는 승부수를 띄웠다. 후반 21분 제임스, 뇬토를 대신해 브랜든 에런슨, 노아 오카포르를 투입했다.
경기 막판까지 분위기를 쥔 아스널이 다섯 번째 득점까지 만들었다. 후반 추가시간 우측면 다우먼이 돌파하는 과정에서 페널티 박스 안쪽에서 상대 발에 걸려 넘어졌다. 주심은 페널티킥을 찍었고, 키커로 나선 요케레스가 좌측 구석으로 슈팅을 꽂아 넣었다.
아스널은 공식 개막전에 이어 홈 개막전에서도 승전고를 울렸다.
[김영훈 MK스포츠 기자]