미국 메이저리그사커(MLS) 데뷔와 동시에 리그를 폭격한 손흥민(33, LAFC) 신인상 2위에 그쳤다. 이유는 있었다.
MLS 사무국은 5일(이하 한국시간) “샌디에이고 FC의 미드필더 안데르스 드레이어가 2025 MLS ‘올해의 신인상’ 수상자로 선정됐다”고 공식 발표했다.
1998년생의 덴마크 국가대표 윙어인 드레이어는 올 시즌 벨기에 안데르레흐트에서 이적, 34경기를 뛰면서 19골 19도움이란 엄청난 성적을 올렸다. ‘올해의 신인상’은 미디어, 구단 기술진, 선수들의 투표로 선정되는데 드레이어는 무려 74.11%라는 압도적인 지지를 받았다. MLS가 공개한 득표율에 따르면 손흥민은 최종 후보에 이름을 올렸지만 6.3%의 지지에 그쳤다.
이유는 충분히 있었다. 자격과 활약상은 충분했지만 드레이어가 풀타임 시즌을 치른 것과 비교해 손흥민은 단 3개월 간 리그에서 뛰었던 것이 결정적이었다. 지난 8월 손흥민은 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼에서의 10년간의 생활을 정리하고 LA FC로 전격 이적했다.