부산시설공단의 라이트백 이혜원이 연패 탈출의 안도감보다 승리를 놓친 아쉬움을 먼저 드러냈다. 3연패의 사슬을 끊어내는 성과는 있었지만, 우승 후보라는 기대에 걸맞은 ‘치고 나가는 힘’이 부족했다는 자성 섞인 평가였다.
부산시설공단은 지난 13일 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장에서 열린 신한 SOL Bank 2025-26 핸드볼 H리그 여자부 2라운드 경남개발공사와의 경기에서 25-25로 비겼다.
이혜원은 이날 팀 내 최다인 7골을 기록하며 공격을 이끌었지만, 경기 막판 승부처에서 확실한 마무리를 짓지 못한 점에 대해 진한 아쉬움을 표했다. 경기 후 그는 “이기지 못한 게 가장 아쉽다”며 “충분히 치고 올라갈 수 있는 상황에서 흐름을 살리지 못한 부분이 최근 성적과도 연결돼 있다. 반드시 보완해야 할 부분”이라고 냉정하게 돌아봤다.
이날 부산시설공단은 이혜원과 류은희가 공격을 주도했지만, 중거리 슛이 상대 수비벽에 잇따라 막히며 어려움을 겪었다. 이에 대해 이혜원은 “상대 피벗 김소라 선수가 리그에서도 블록 능력이 뛰어난 선수라 심리적으로 신경이 쓰였고, 그 압박이 골키퍼 선방으로 이어진 것 같다”며 상대 수비를 인정했다.
현재 팀은 주축 선수인 원선필과 권한나가 부상 회복 중이어서 전력 누수가 불가피한 상황이다. 이혜원은 “언니들의 빈자리가 큰 건 사실이지만, 남은 선수들끼리 그 몫까지 해내자고 다짐하고 있다”며 팀 분위기를 전했다.
지난 시즌에도 3라운드에 상승세를 타며 무서운 뒷심을 발휘했던 부산시설공단인 만큼, 이혜원은 이번 무승부를 반등의 변곡점으로 삼겠다는 각오다. 신창호 감독 역시 리그가 길고 남은 경기가 많은 만큼 멘털 관리와 집중력을 강조한 것으로 전해졌다.
부산시설공단은 3위 자리는 지켰지만, 하위권 팀들과의 승점 차가 크지 않은 초접전 구도에 놓여 있다. 곧바로 순위 경쟁의 직접적인 라이벌인 서울시청과의 경기를 앞두고 있다.
이혜원은 “이번 시즌은 쉬운 경기가 하나도 없다”며 “무승부의 아쉬움은 빨리 털어내고 잘된 점은 살리겠다. 짧은 시간 안에 회복과 분석에 집중해 서울시청 전에서는 반드시 승점 2점을 따내겠다”고 각오를 밝혔다. 부산시설공단이 우승 후보라는 이름에 걸맞은 저력을 되찾아 혼전의 중위권을 돌파할 수 있을지 주목된다.
<사진 제공=한국핸드볼연맹>
[김용필 MK스포츠 기자]