부천FC1995의 K리그1 승격을 이끈 이영민 감독은 이번 시즌에도 3백을 유지할 계획이다. 여느 지도자들과 마찬가지로 자신의 전술을 고안하고 갖추는 데 많은 시간을 보냈다. 부천의 지휘봉을 잡고는 꾸준히 3백을 사용했다. 단순한 수비 전술에서, 이제는 승격을 이끈 자신만의 플랜 A가 됐다.
지난 시즌 부천은 이변의 팀이었다. 승격 후보라는 평가는 없었지만, 돌풍의 한 해를 보내며 리그 3위로 구단 최고 성적을 거뒀다. K리그2 플레이오프를 통과한 후 구단 첫 승강 플레이오프로 향했다. 1부 수원 FC를 상대로 1·2차전 합산 스코어 4-2로 승리하며 창단 첫 승격의 기쁨을 안게 됐다. 우승 자격의 승격은 아니었지만, 시즌 내내 끈덕진 모습을 보여준 ‘부천스러운’ 새 역사를 써 내려갔다.
이제 K리그1에 도전하는 부천. 목표는 잔류다. 어렵게 올라온 만큼 오래 있겠다는 의지다. 이영민 감독도 이상을 바라보기보다는 현실적인 목표로 부천을 이끌겠다는 각오를 다졌다. 지난 1월 동계 전지훈련을 앞두고 본지와 만난 이영민 감독은 “부천 부임 당시 당장 승격을 노렸던 것은 아니다. 어린 선수들을 육성하고 팀을 만들어 가는 과정이었다. 제가 끌렸던 이유다. 첫 시즌 K리그2 꼴찌를 했다. 성적은 안 좋았지만, 지도자 생활 중 행복했던 시절이었던 거 같다. 선수들이 모두 열심히 해줬고 스펀지처럼 배움이 빨랐다. 팀이 성장하는 게 보였던 거 같다”라고 말했다.