숱한 논란에도 김하성을 다시 복귀시킨 애틀란타 브레이브스, 이들은 애초에 김하성과 결별을 고려하지 않고 있었다는 주장이 제기됐다.
‘디 애슬레틱’은 현지시간으로 7일 보도를 통해 브레이브스 구단의 여름 이적시장 비화를 전했다.
브레이브스의 이번 여름 이적시장 행보는 많은 의문을 낳았다. 선발 보강이 절실했지만, 정작 영입한 선수는 타일러 말리 한 명이 전부였다.
김하성을 내보내지 않은 것도 많은 의문을 낳았다. 타율 0.068로 최악의 부진을 겪고 있는 그였지만, 재활 경기를 마친 뒤 방출이나 트레이드없이 다시 그를 26인 명단에 복귀시켰다.
디 애슬레틱은 이와 관련해 브레이브스 구단이 김하성과 결별을 진지하게 고려하지 않았다며 뒷 이야기를 전했다.
이들은 “로스터 결정은 단순히 현재 성적만으로 이뤄지는 것이 아니다”라며 애틀란타가 김하성을 지킨 두 가지 이유를 전했다.
하나는 현실적인 문제다. 그의 연봉 2000만 달러는 트레이드를 통해 다른 팀으로 넘기기 어려운 조건이었다. 두 번째 이유는 브레이브스가 여전히 김하성의 과거 활약상을 신뢰하고 있고, 수비에서 다재다능한 면모를 높이 평가하고 있다는 점이었다.
애틀란타는 김하성과 포수 션 머피의 복귀, 그리고 레인 토마스 영입에 맞춰 호르헤 마테오를 양도지명 이후 웨이버했고 외야수 일라이 화이트를 보스턴 레드삭스로 트레이드했다.