“헤이! XX 김치맨!”
박항서 감독(칸차나부리 FC)을 향한 인종차별이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 삽시간에 퍼지며 논란이 됐다.
박 감독은 지난 1일 태국 파타야의 농프루 스타디움에서 열린 2026-27시즌 타이리그 2(태국 2부) 9라운드에서 파타야 유나이티드와 2-2로 비긴 뒤 상대 팬들로부터 인종차별을 당했다.
문제는 경기 후에 일어났다. 파타야 팬으로 추정되는 한 관중이 라커룸으로 돌아가는 박 감독을 향해 모욕적인 발언을 퍼부었다. 한국을 대표하는 음식 중 하나인 ‘김치’를 언급하며 박 감독에게 “헤이 김치맨”이라는 말과 함께 욕설까지 내뱉었다.
박 감독이 이를 들을 때까지 반복적으로 외쳤고, 박 감독은 해당 팬을 바라보며 강하게 분노를 표출했다. 함께 라커룸으로 향하던 스태프들 역시 해당 팬을 향해 강하게 항의했다.
박 감독 외에도 칸차나부리의 선수 역시 인종차별적인 조롱을 들어야 했다. 이날 1골 1도움을 기록한 공격수 존 바조 역시 라커룸으로 돌아가는 과정에서 한 팬으로부터 “원숭이”라는 단어를 들었다. 바조도 분노를 감추지 못하는 모습이었다.
한 팬의 눈살을 찌푸리게 하는 행동에 칸차나부리는 곧바로 공식 채널을 통해 인종차별 피해와 관련한 성명서를 발표했다. 칸차나부리는 “인종차별을 반대한다(SAY NO RACISM)”라며 “모든 형태의 차별과 불의에 맞서 연대한다. 축구는 전 세계 사람들을 하나로 연결하는 매개체다. 누구든 소중한 존재이고 동등한 존중을 받을 자격이 있다”라고 전했다.
파타야 원정에 동행한 프라왓 키차탐쿨닛 칸차나부리 회장은 모든 상황을 직접 지켜본 뒤 SNS를 통해 “경기장에 ‘김치’, ‘원숭이’라는 단어를 누군가 사용했다. 이는 부적절하고 간과해서는 안 될 일”이라며 강하게 비판했다.
논란이 커지자 태국축구협회(FAT)도 움직였다. FAT는 2일 “우리는 왕실의 후원 아래 경기장 안팎은 물론 SNS를 포함한 모든 곳에서 모든 형태의 차별 행위에 강력히 반대한다”라며 공식 성명서를 게시했다.
이어 “누알란 람삼 FAT 회장의 지시에 따라 대회 운영팀에 즉시 정보 수집과 정해진 절차에 따라 해당 사안을 검토하도록 지시했다. FAT는 이번 문제를 심각하게 받아들이고 있다”라고 덧붙였다.
FAT는 해당 팬이 특정되는 대로 징계 절차를 밟을 것으로 보인다. FAT 징계 및 윤리 규정에 따르면 관중이 경기장 내에서 타인을 향해 언어폭력·조롱·모욕·비하 또는 인종차별·부적절 언행을 보일 경우 1만 바트(한화 약 39만 원)에서 최대 3만 바트(약 119만 5,000원)까지 벌금이 부과된다. 다수일 경우 2만 바트(약 79만 6,600원)에서 최대 4만 바트(약 159만 3,200원)까지 부과된다.
만약 해당 행위가 스피커 등 음향 증폭 장비를 사용하거나 온라인을 통해 생중계될 경우 3만 바트에서 최대 5만 바트(약 200만 원)의 벌금과 함께 1~4경기 해당 장비 반입 금지 조치가 내려진다.
[김영훈 MK스포츠 기자]