[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] UFC 정찬성(30)의 다음 상대로 TOP10 중 하나가 얘기된다.

미국의 대표적인 종합격투기 매체 중 하나인 ‘블러디 엘보’는 “UFC 페더급(-66kg) 9위 대런 엘킨스(33)는 차기 희망 대진의 맞은편으로 정찬성을 호명했다”면서 “성사되면 시청자에게는 시간과 돈이 아깝지 않을 것이나 정찬성의 장기 부상이 변수”라고 주장했다.

‘코리안 좀비’ 정찬성은 6월 5일 전방십자인대 및 내측 인대 완전파열과 넓적다리뼈 및 외측 반월연골 부상진단을 받았음이 공개됐다. 2018년 늦봄 UFC 복귀를 목표로 재활에 임하고 있다.

UFC 소속으로 엘킨스는 현재진행형인 5연승 포함 13승 4패다. 정찬성은 2013년 2월 4일 페더급 3위라는 역대 한국인 최고 랭킹 기록자다. 타이틀전을 경험한 첫 대한민국 여권 보유자이기도 하다.



대회사 관계자는 7월 3일 “서울에서의 2018년 2/4분기 이후 UFC 개최가 추진된다”고 밝힌 바 있다. 페더급 5위 정찬성이 계획대로 회복한다면 한국대회 메인이벤터가 유력하다.

조 카 UFC 수석부사장 겸 국제콘텐츠 총책은 2월 23일 기자간담회에서 “2018년 초 서울대회”를 언급한 바 있다. 그러나 올림픽체조경기장 대관문제가 발목을 잡았다.

국민체육진흥공단은 2016년 9월 26일 올림픽체조경기장 리모델링에 착수했다. 지붕구조 변경 및 흡음·바닥 공사, 연습실·분장실·대관사무실 등 편익시설 확충을 골자로 한 시설개선은 12월 29일 완료 예정이다.

UFC가 열릴만한 2018년 1분기 일시에는 이미 올림픽체조경기장 예약이 사실상 끝난 것으로 알려졌다. 2분기도 여의치 않아 3분기도 배제할 수 없다고 전해진다.

1993년 창설 후 UFC는 20국에서 408차례 흥행을 주최했다. 한국은 2015년 11월 28일 올림픽체조경기장 대회가 처음으로 당시 1만2156명이 입장했다.

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