[매경닷컴 MK스포츠 신연경 기자] 영어에 능숙할 것만 같았던 6인의 스타들이 절실한 이유로 영어 공부에 도전했다. 직업도 연령대도 다른 이들이 모여 ‘나의 영어사춘기’를 통해 영어 울렁증을 극복할 수 있을지 이목이 집중된다.
4일 오후 서울 영등포 타임스퀘어 아모리스홀에서는 tvN 예능프로그램 ‘나의 영어사춘기’ 제작발표회가 진행된 가운데 배우 황신혜, 가수 휘성, 소녀시대 효연, 배우 정시아, 방송인 지상렬, 모델 한현민이 참석했다.
‘나의 영어사춘기’는 많은 시간과 돈을 투자해도 영어를 어려워하는 사람들에게 영어 울렁증을 극복하게 해주는 에듀 예능 프로그램이다. 특히 인기 영어 강사 이시원이 멤버들에게 영어 실력 향상을 위한 깨알 팁들을 전하고, 유익함과 동시에 영어에 친숙하지 않은 출연진들이 변해가는 모습이 재미를 더할 예정이다.
‘나의 영어사춘기’ 단체 사진=천정환 기자
연출을 맡은 박현우 PD는 “국민 대부분이 갖고 있는 영어 울렁증을 덜어주기 위해 본 프로그램을 기획하게 되었다”며 “앞으로 8주 동안 많은 관심 부탁드린다”고 인사를 전했다. 이어 “우선은 내가 영어를 못 한다. 어떻게 영어를 빠른 시간 내에 잘 할 수 있을까 생각하다가 주변에 영어를 힘들어 하는 분들이 많다는 것을 깨달았다”며 “‘적어도 생활에 필요한 만큼의 영어는 하면 좋지 않을까’하는 생각을 했다”며 프로그램을 기획한 배경을 설명했다. 또한 황신혜, 휘성, 효연, 정시아, 지상렬, 한현민을 캐스팅하게 된 일화를 밝혔다. 박현우 PD가 “다들 영어를 잘 할 것 같았는데 막상 대화를 나눠보니 꼭 함께해야할 것 같았다”고 하자 출연진들은 멋쩍은 웃음을 지었다. 덧붙여 “영어에 대한 절실함을 가장 중요하게 봤다. 절실함이 보이지 않으면 섭외하지 않았다”며 출연진 6인에 대한 애착을 드러냈다.
황신혜는 “늦은 나이에 공부하느라고 굉장히 힘들었다. 그렇지만 어린 동생들하고 함께하니 젊어지는 느낌이었다”며 소감을 전했다. 한현민은 “다들 내게 한국어로 말을 걸어주지 않았다. 영어의 필요성을 느끼고 마지막으로 도전하게 됐다”며 열의를 불태웠다.
특히 효연은 영어에 대한 두려움을 배멀미에 비유했다. “영어에 대한 기준점이 완벽하게 높았다. 그래서 그동안 영어를 쉽게 내뱉지 못하고 두려웠다”고 털어놨다. 뿐만 아니라 “제 머리도 노랗고 해외에 나가면 외국에서 온 줄 아신다”며 “그러나 더 넓은 외국에서 활동하는 게 목표이기에 도전을 결심했다”고 밝혔다.
자신의 영어실력을 솔직하게 고백한 휘성은 “그동안 훌륭한 사람이 되야한다는 생각에 사로잡혀서 인생을 허비한 것 같다. 허탈감을 느꼈다”고 고충을 토로했다. 첫 리얼리티 예능프로그램 출연이라고 밝힌 그는 “너무 설레었고 감사했다. 너무나도 많은 것들을 얻어갈 수 있게됐다”고 기쁨을 표했다. 실제 그는 “해외에서 여자친구도 만날 수 있는 거니까 가슴이 뛰더라”라며 환한 미소를 지어 웃음을 자아냈다.
정시아는 두 아이를 키우는 학부모로서 영어공부를 통해 달라진 교육관을 밝혔다. 그는 “아이들을 교육하는 데 있어 한계가 있었다. 이전까지는 강요를 많이 했었는데 지금은 아이들에게 ‘같이 공부하자’고 다가가니까 아이들도 공부에 임하는 자세가 긍정적으로 바뀌었다”고 설명했다. 또한 “남편이 ‘이때 아니면 언제 공부하겠냐’고 말하더라. 남편과 상황극을 통해 훨씬 재미있게 공부하고 있다. 가족들이 내 영어공부를 위해 강제적으로 협조하고 있다”며 백도빈에 대한 고마움을 표했다.
‘나의 영어사춘기’ 지상렬X효연X황신혜 사진=천정환 기자
가장 연장자인 황신혜는 “여행하러 갈 때나 외국 친구들 만났을 때 특히 외국에서 멋진 남자를 만났을 때 영어를 못해서 안타까운 적이 많았다”고 해 관심을 끌었다. 그는 “항상 영어를 하리라 다짐했지만, 한국으로 돌아오면 없어지더라. 하지만 영어를 열심히 해서 그전에 영어를 못해서 포기한 일도 도전해 보겠다”고 결심했다. 효연 역시 “해외에서 만난 외국인 친구가 한국으로 오겠다는 메시지를 보냈는데 차마 영어를 읽을 수가 없어서 읽지 않고 넘겨버렸다”며 웃지 못할 헤프닝을 전했다. 추후 시즌2의 가능성을 묻는 질문에 박현우 PD는 “시청률에 따라 시즌2를 생각해 보겠다”며 너스레를 떨었다. 이어 “사춘기를 겪는 중2병 친구들처럼 영어를 배우면서 힘들긴 하지만 극복하는 멤버들의 모습을 담았다. 이들의 변화를 지켜봐 달라”고 당부했다.
영어실력 커밍아웃 후 당당한 태도를 이어온 휘성은 “말로 하고 싶은 말을 완벽히 다 할 수 있는 사람은 없다고 생각한다. 그 과정을 기초단계에서 밟고 있을 뿐이고 앞으로도 계속 밟아나갈 생각이다”며 변화된 모습에 기대를 불러 모았다. 영어 두려움을 고백한 효연 역시 “내뱉는 것 자체가 큰 도전”이라며 파이팅을 외쳤다.
‘나의 영어사춘기’는 이날 오후 8시 10분 첫 방송된다. mkculture@mkculture.com