[매경닷컴 MK스포츠 김나영 기자] ‘러브캐처’는 정말 타 연애 매칭 프로그램과 다를까.

9일 오전 서울 마포구 상암동 스탠포드호텔에서 진행된 Mnet ‘러브캐처’ 제작발표회에 정민석 PD를 비롯해 뉴이스트W JR(종현), 방송인 홍석천, 코미디언 장도연, 추리 소설가 전건우 등이 참석했다.

‘러브캐처’는 진정한 사랑을 목적으로 온 러브캐처들과 그 사이 숨어있는 거액의 상금 5000만원을 목적으로 온 머니캐처가 8일간의 매혹적인 심리게임을 통해 진정한 사랑을 찾아가는 과정을 그리는 프로그램이다. 이들을 지켜보며 추리하는 '왓쳐'로는 신동엽을 비롯해 홍석천, 장도연, 레이디제인, JR, 전건우 등이 나선다.

머니캐처는 러브캐처를 유혹해 최종 커플이 되어야만 5000만원 상금을 얻을 수 있고, 러브캐처는 머니캐처를 피해 자신과 같은 러브캐처와 최종 커플이 되어야 한다. 단 머니캐처와 머니캐처가 만나면 돈도 사랑도 잃는다. 이날 정민석 PD는 “작년부터 재미있는 심리 게임을 생각했다”며 “돈과 사랑이라는 양면성이 있는 걸 접목시켜 상금을 걸고 일반인이 나와 사랑과 돈을 목적으로 하는 심리게임을 하면 어떨까 해서 기획했다”고 기획 의도를 밝혔다.



이어 “사랑을 할 때 내가 과연 좋아하는 사람이 나를 진짜 좋아해서 만나는 건지 아니면 다른 목적으로 만나는 건지 궁금할 거다. 연애에 있어 안목을 키울 수 있는 걸 프로그램을 통해 보여주고 싶다는 취지에 기획하게 됐다”고 설명했다.

앞서 인기리에 방영됐던 채널A ‘하트시그널’과의 유사성에 대한 질문이 쏟아졌다. 이에 홍석천은 “방송 트렌드라는 것이 있다. 첫 녹화를 해보니 일반적인 연애 예능과 다르더라. 구도는 비슷할지언정 목적이 다르다”고 털어놓았다. 이어 ‘하트시그널’과의 차별점에 대해 “‘하트시그널’에 감정이입을 하는 시청자들이 있더라. 하지만 ‘러브캐처’는 명확하게 돈, 사랑이라는 명분이 있어서 추리하는 재미가 있을 것”이라고 설명했다.

정민석 PD 역시 유사점에 대해 해명했다. 그는 “‘러브캐처’는 심리게임이 주를 이룬다. 사랑과 돈이라는 보편적인 양면성이 존재하는 걸 보여준다. 연애 프로그램이라기 보다는 심리게임으로 기획을 했다”고 말했다. 이어 “프로그램 참가자 모두 사랑을 위해 온 게 아니다. 출연자들이 정체를 결정하고 출연을 했기 때문에 좀 다르다. 또 5천만의 상금이 걸려있다. 그동안 연애 프로그램에서 상금이 걸렸던 적은 없었던 만큼 차별점이 있지 않나 싶다”고 강조했다.

‘하트시그널’ 출연진들은 악플로 곤욕을 치른 바 있다. 이에 대해 정민석 PD는 “연애도 하지만 심리 게임을 목적으로 한다. 머니캐처는 사전에 돈이라는 목적을 결정했기 때문에 거짓 사랑을 했다고 해서 악플 피해는 보지 않을 것이라고 생각한다”고 말했다.

마지막으로 연예인 지망생에 대한 우려 섞인 의견에 정민석 PD는 “기획 단계에서 연예인 지망생은 최대한 배제하고 신선한 인물로 구성하려고 노력했다. ‘러브캐처’에 가장 적합한 출연진을 찾아 선발했다”고 연예인 지망생에 대한 우려에 대해 출연진 선정 기준을 털어놓았다. 이를 듣고 있던 홍석천은 “출연진의 외모가 상당해서 그냥 보면 다 연예인 지망생 같다”고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

한편 ‘러브캐처’는 오는 11일 밤 11시에 첫방송된다. mkculture@mkculture.com




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