[매경닷컴 MK스포츠(인도네시아 치카랑) 이상철 기자] 이란을 꺾고 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 8강 진출을 이끈 김학범 감독이 활짝 웃었다.
김 감독이 이끄는 대한민국 축구 U-23 대표팀은 23일 오후 9시30분(이하 한국시간) 인도네시아 치카랑의 위바와 묵티 스타디움에서 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구 16강 이란전을 2-0으로 승리했다.
한국은 이날 전반 40분 황의조(감바 오사카)의 선제골과 후반 10분 이승우(헬라스 베로나)의 추가골에 힘입어 ‘난적’ 이란을 격파하며 8강에 올랐다.
김학범 감독. 사진(인도네시아 반둥)=천정환 기자
이란과 악연을 이겨냈지만 가시밭길은 끝나지 않았다. 오는 27일 오후 6시 브카시에서 우즈베키스탄과 8강을 갖는다. 다음은 김 감독의 기자회견 일문일답.
-오늘 경기의 총평은.
매우 힘든 경기였다. 이란을 상대하는 것은 언제나 힘들다. 선수들이 하나가 돼 극복한 점을 칭찬하고 싶다.
-첫 골이 인상적이다. 손발이 맞아가는 인상이 든다.
사실 굉장히 우려했던 부분이다. 실전 없이 여기 와서 손발을 맞춘다는 것이 모험이다. 한 경기씩 치르면서 5%씩 향상시키겠다고 공언했다. 앞으로 점점 좋아지는 모습은 보여줄 것 같다.득점을 떠나 실점하지 않았다는 점이 긍정적이다.
-조현우의 현재 상태는.
조현우는 체크를 해봐야 할 것 같다. 내일 돼야 알 수 있을 것 같다.
-선제골 경기에서는 승리를 놓치지 않고 있다.
선제골은 매우 중요하다. 선수들의 템포가 바뀌고 자신감을 얻는다. 우리에게는 꼭 필요한 부분이다. 조직력까지 갖출 계기를 마련해주기 때문에 의미가 있다.
-8강 우즈베키스탄전은 사실상 결승전이다.
오히려 8강에서 잘 붙었다고 생각한다. 1월 대회(AFC U-23 챔피언십 준결승)에서 1-4로 졌다. 다른 연령별 대회에서도 패했다. 선수들에게도 빚진 걸 되갚아야 한다고 이야기했다. 결승에서 붙었다면 더 좋은 경기를 하겠지만, 지금도 충분히 돌려받은 걸 되돌려줄 수 있다. 의미 있는 경기다. rok1954@maekyung.com