'ESPN'은 22일 밤(한국시간) 소식통을 인용, 미국프로풋볼(NFL) 애리조나 카디널스 와이드 리시버 래리 핏츠제럴드(36)가 NBA 구단 피닉스 선즈의 지분 일부를 구매했다고 전했다.
풋볼 선수가 NBA 구단 지분을 인수한 것은 이번이 두 번째다. 앞서 그린베이 패커스의 쿼터백 애런 로저스가 지난 2018년 밀워키 벅스의 지분 일부를 구입해 첫 사례를 남겼다.
지난해 10월 선즈 홈경기를 찾은 핏츠제럴드. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
핏츠제럴드가 몸담고 있는 카디널스와 선즈는 같은 피닉스 지역을 연고로 하는 팀이라는 공통점이 있다. 여기에 ESPN은 핏츠제럴드가 선즈 구단주 로버트 사버와 오랜 친분을 유지했다고 소개했다. 프런트 채용 면접에 면접관으로 참가하기도 하는 등 상징적인 존재 이상의 역할을 했다는 것이 이 매체의 설명이다. 핏츠제럴드는 지난 2004년 애리조나에서 NFL에 데뷔, 지금까지 250경기에서 1만 7083야드의 패스를 받아왔다. 통산 NFL 리시빙 야드 부문에서 2위에 올라 있다.
ESPN은 그가 선즈 구단의 소액주주가 됐지만, 풋볼 선수로 뛰는 기간에는 선즈 구단 일에 더 이상은 관여하지 않을 것이라고 덧붙였다. greatnemo@maekyung.com