※ 본 기사에는 영화에 대한 약간의 스포일러가 포함되어 있습니다.

매경닷컴 MK스포츠 김노을 기자

매순간 사지로 내몰려 죽음의 문턱을 넘나드는 이들에게 훈장은 쇳조각에 불과하다. 샘 멘데스 감독은 감히 체험할 수 없는 제1차 세계대전을 체험의 영화 ‘1917’로 새겼다.

제92회 아카데미 시상식에서 촬영상, 음향믹싱상, 시각효과상을 수상한 ‘1917’은 제1차 세계대전이 한창인 1917년, 독일군에 의해 모든 통신망이 파괴된 상황 속에서 영국군 병사 스코필드(조지 맥케이 분)와 블레이크(딘-찰스 채프먼 분)에게 임무가 주어지며 시작된다. 독일군의 함정에 빠진 영국군 부대의 수장 매켄지 중령(베네딕트 컴버배치 분)에게 에린무어 장군(콜린 퍼스 분)의 공격 중지 명령을 전하라는 미션을 받아든 두 병사는 아군 1600명과 블레이크의 친형(리차드 매든 분)을 구하기 위해 전쟁터 한복판을 가로지른다.



이 영화는 실화는 아니지만 감독이 어릴 적 조부에게 들어온 경험담에 기반했다. 총성이 끊이지 않는 전쟁터 한가운데를 넘나들어야 했던 당시 청년들의 모습이 영화 어딘가에 투영된 것이다. 그리고 이는 각 장면을 이어 붙여 하나의 장면으로 보이게 하는 기법, 즉 원 컨티뉴어스 숏으로 구현됐다. 해당 기법은 감독의 전작 ‘007 스펙터’를 비롯해 몇몇 고전영화에서도 사용된 바 있으나 ‘1917’처럼 영화 전체에 적용된 예는 드물다. 총과 칼 한 자루, 수류탄, 약간의 식량이 든 단출한 짐을 메고 무방비로 노출되는 전장을 달리는 인물의 시점이 되어 마치 그 현장을 체험하는 듯한 기분이 들게 하는 건 완벽하게 계산된 연출과 로저 디킨스 촬영감독의 힘이다.

적막과 폭발이 번갈아 제시되는 영화는 몰입과 긴장감을 높인다. 게다가 두 인물이 온전히 고립되는 상황이 지속되다가 찾아온 큰 위기 직후 이야기는 다른 전개를 맞는데, 이때 적막함은 곧 허망함이 된다. 누군가의 생명이 멎자 영화에 깔리던 음악도 차츰 잦아들고 불티 소리만 사운드로 남는다. 그리고 이어지는 장면에서 스코필드의 어깨너머로 초록 들판이 펼쳐지고 한 병사는 “이 땅을 먹겠다고 3년을 싸웠다”고 말한다. 감독이 말하고자 하는 바가 담긴 이 대사는 이보다 앞서 스코필드가 훈장에 대해 말하는 장면과도 상통한다. 블레이크와 훈장에 대한 대화를 나누던 중 스코필드는 “훈장과 와인을 바꿨다”면서 “훈장은 쇳조각일 뿐”이라고 시니컬한 태도를 취한다. 샘 멘데스가 연극연출가 출신이라는 사실을 상기시키는 순간도 숱하다. 연극은 제한된 공간에서 인물의 드나듬을 연출한다. 이러한 맥락에서 ‘1917’은 카메라 인 아웃, 인물 동선과 등퇴장이 지극히 연극적인데 이는 공간을 확장하고 연속성을 획득해 가져와 현장감을 높인다. 특히 총격전 뒤 기절했다 깨어난 스코필드가 다 부서지고 벽만 남은 집 사이를 걸을 때의 강한 콘트라스트는 마치 그가 연극 무대에 놓인 듯한 인상을 준다. 이후 급류를 만나 총이며 칼이며 모든 무기를 잃고, 나무토막을 안은 채 간신히 살아남거나 환영 같은 꽃잎을 보거나 시체더미 위를 기어 뭍으로 올라오는 그의 모습에는 한 인간의 두려움과 처절함만 남는다.

영화 속 인물과 자신을 동일시하게 만드는 ‘1917’은 영화적 체험이 상당한 작품이다. 인류역사상 가장 소모적인 전쟁으로 꼽히는 제1차 세계대전 한 가운데로 내던져진 한 청년이 느꼈을 고독과 두려움, 그리고 우리는 절대 체험할 수 없는 그 시간을 감히 체험하게 만든다. 오는 19일 개봉. sunset@mkculture.com




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