임성재는 9일(이하 한국시간) 매니지먼트사를 통해 “유러피언투어 첫 경험이다. 굉장히 설렌다. 큰 대회인만큼 경기력을 끌어올리는데 (평소보다) 더 집중하겠다”라는 각오를 밝혔다.
아랍에미리트 두바이에 있는 주메이라 골프 이스테이츠의 어스 코스(파72·7675야드)에서는 오는 10일부터 2020 유러피언투어 마지막 대회인 DP 월드투어 챔피언십이 열린다. 우승 상금은 300만 달러(약 33억 원)다.
세계랭킹 20위 임성재가 유럽프로골프 주관대회 데뷔승에 도전하는 설렘을 숨기지 않았다. 10일부터 우승 300만 달러 등 총상금 800만 달러가 걸린 DP 월드투어 챔피언십에 출전한다. 사진=MK스포츠DB
임성재는 2020년 일정을 유러피언투어 시즌 최종전으로 마무리한다. “주로 활동해온 미국과는 전혀 다를 거라 걱정했는데 생각보다 덥거나 건조하지 않아 경기에는 전혀 문제가 없다”라며 지난 6일부터 적응 중인 두바이 기후에 만족감을 나타냈다. DP 월드투어 챔피언십은 이번 시즌 유러피언투어 포인트 상위 60명만 참가할 수 있다. 임성재는 15위에 올라 대회에 초청받았다.
2020년 임성재는 3월 PGA투어 데뷔승에 이어 11월에는 미국프로골프 메이저대회 중 하나인 마스터스 토너먼트에서 준우승을 차지하는 등 생애 최고의 한 해를 보내고 있다.
임성재는 “페어웨이가 좁고 주변에 벙커가 많아 정확한 티샷이 가장 중요하다. 바람은 예상보다 많이 분다”라며 주메이라 골프 이스테이츠 도착 후 어스 코스에서 2차례 연습 라운딩을 한 소감을 했다.
유러피언투어는 올해 임성재가 소화한 PGA투어 일정 중 마스터스 등 5개 대회에 포인트를 줬다. 총상금 800만 달러(87억 원)가 걸린 DP 월드투어 챔피언십에 출전할 수 있는 이유다. chanyu2@maekyung.com [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]