金金金金銀銀銀 ‘쇼트트랙 여제’ 최민정의 뜨거운 눈물, 화려했던 올림픽 라스트 댄스…“마지막이라는 생각에…” [2026 밀라노]

최초입력 2026.02.21 19:02:42

“마지막 올림픽이라는 생각에 눈물이 난다.”

대한민국의 ‘쇼트트랙 여제’ 최민정은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 2위, 은메달을 품었다.

이 종목 2연패를 이룬 최민정, 그는 쇼트트랙 역사상 개인 첫 3연패에 도전했다. 물론 ‘람보르길리’ 김길리에게 밀리며 3연패는 없었으나 새로운 여제의 등장을 본 그는 큰 미소를 보였다.

물론 포디움에서는 눈물도 흘렸다. 아쉬움의 눈물이 아니었다. 최민정은 자신의 마지막 올림픽이라는 것을 알고 있었고 그렇기에 뜨거운 눈물을 흘리고 말았다.

최민정은 공동취재구역에서의 인터뷰에서도 눈물을 멈추지 못했다. 그는 “후회 없는 경기를 펼쳤기에 후련하다. 눈물이 나오는 건 여러 감정이 교차하기 때문이다. 마지막 올림픽이라는 생각에 눈물이 난다”라고 이야기했다.

그러면서 “이번이 마지막 올림픽이다. 올 시즌을 준비하면서 무릎과 발목이 좋지 않았고 마음도 힘들었다. 경기 시작과 끝까지 마지막 올림픽이라는 생각을 했다. 오늘 게임이 끝난 후에도 ‘이제 마지막이다’라는 생각만 했다. 이제는 올림픽에서 내 모습을 보지 못할 것 같다”고 덧붙였다.

완전한 은퇴는 아니다. 최민정은 “현역 은퇴는 나 혼자 결정할 문제가 아니다. 소속팀과 조율해야 한다. 일단 올림픽만 생각했다. 당분간 쉬면서 생각할 것이다”라고 말했다.

뛰어난 퍼포먼스를 보여준 최민정이기에 올림픽 라스트 댄스 선언은 놀라우면서도 아쉬웠다. 그러나 ‘쇼트트랙 여제’도 이제는 지쳤다.

최민정은 “자연스럽게 마지막 올림픽이라는 생각을 하게 됐다. 올 시즌 아픈 곳도 많았고 컨디션 조절에도 힘들었다. 올림픽에서 많은 기록을 세웠다. 내가 할 수 있는 건 모두 한 것 같다”고 만족했다.

최민정은 공동취재구역에서의 인터뷰에서도 눈물을 멈추지 못했다. 그는 “후회 없는 경기를 펼쳤기에 후련하다. 눈물이 나오는 건 여러 감정이 교차하기 때문이다. 마지막 올림픽이라는 생각에 눈물이 난다”라고 이야기했다. 그러면서 “이번이 마지막 올림픽이다. 올 시즌을 준비하면서 무릎과 발목이 좋지 않았고 마음도 힘들었다. 경기 시작과 끝까지 마지막 올림픽이라는 생각을 했다. 오늘 게임이 끝난 후에도 ‘이제 마지막이다’라는 생각만 했다. 이제는 올림픽에서 내 모습을 보지 못할 것 같다”고 덧붙였다. 사진=연합뉴스 제공

최민정의 말처럼 그는 올림픽에서 모든 걸 이뤘다. 무려 4개의 금메달을 차지했고 은메달 3개도 더했다. 이는 대한민국 올림픽 역사상 최다 메달 기록이다.

최민정은 “사실 아직도 믿기 힘들다. 7개의 올림픽 메달을 획득했는데 내가 전부 해낸 것이 맞나 싶기도 하다. 운도 좋았고 여러 가지가 잘 맞아떨어진 결과다”라고 설명했다.

이어 “지금이 가장 좋다. 힘들었던 순간을 생각하면 또 힘들다. 지금은 그냥 좋은 것만 생각하면서 좋게 끝내고 싶다. 가장 좋았던 순간은 최다 메달 기록을 세운 지금”이라며 “7개의 메달을 돌아보면 오늘 1500m 은메달이 가장 의미가 있다. 대한민국 쇼트트랙이 강하다는 것을 계속 보여준 선수로 팬들이 기억해주기를 바란다. 이제 (김)길리가 나의 뒤를 이어갈 것이기에 편히 쉴 수 있을 것 같다”고 더했다.

최민정의 말처럼 대한민국 쇼트트랙은 이제 ‘최민정의 시대’에서 ‘김길리의 시대’로 자연스럽게 세대교체가 됐다. 김길리는 여자 3000m 계주, 1500m 금메달을 품으며 2관왕에 올랐다.

최민정은 “길리에게 에이스 자리를 물려주게 됐다. 나도 전이경 선배님과 진선유 선배님을 보며 꿈을 키웠다. 길리도 나를 보며 꿈을 키우고 이뤄내서 기쁘다”라며 마지막 인사를 전했다.