[MK★펫터뷰-배우 엄지원 편] 우아한 역할도 웃긴 역할도 아련한 모습도 다 소화하는 배우 엄지원. 그는 1998년 MBC 시트콤 ‘아니 벌써’로 데뷔해 드라마 ‘잔혹한 인턴’ ‘작은 아씨들’ ‘산후조리원’ ‘방법’ ‘봄이 오나 봄’, 영화 ‘기묘한 가족’ ‘마스터’ ‘미씽: 사라진 여자’ 등에 출연해 필모그래피를 쌓았다.

또 엄지원은 최근 유튜브 채널로 팬들과 소통하며 친근함을 느끼게 하고 있다. 쉬지 않고 열일하는 그에게는 에너지를 전달해주는 가족이자 아기, 친구인 존재가 있다.

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그의 일상 큰 부분을 차지하고 있는 비키, 엄지원이 사랑스러운 가족을 MK스포츠에 깜짝 소개했다.

“저의 가족 비키(Viki) 입니다. 우디 앨런 감독님의 ‘내 남자의 아내도 좋아’라는 영화를 좋아했는데 이 영화의 영어 타이틀이 ‘Vicky Cristina Barcelona’(비키 크리스티나 바르셀로나)에요. 그래서 강아지 이름을 비키로 지었어요. 이후에 두 마리를 더 입양해서 크리스티나, 바르셀로나로 이름을 지을 예정이었는데 아직 비키만 있네요.”

지난 2015년 8월 27일 생인 비키는 벌써 8살인 강아지다. 엄지원은 비키를 처음 보고 외모에 반해 입양을 할 수밖에 없었다며 운명적인 순간을 회상했다.

“제가 살고 있는 빌라 이웃에 비키와 같은 견종인 베들링턴 테리어가 살고 있는데 처음 봤을 때 ‘양’같은 외모에 반하게 됐고, 이후 인연이 닿아 비키를 입양할 수 있게 되었어요. 비키를 처음 알게 되었을 땐 태어난 직후였기 때문에 데려올 수 없었어요. 그 기간동안 사진을 보거나 가끔 찾아가 얼굴을 보면서 2개월 정도를 기다려 마침내 가족이 되었어요.”

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그는 강아지의 장기를 자랑해달라는 말에 “지금까지 단 한 번도 사고를 친 적이 없어요. 배변 훈련도 쉽게 성공했고, 자율 급식 훈련 기간도 일주일밖에 걸리지 않았어요. 무엇보다 애교와 사랑이 많은 똑똑한 강아지예요. 저와 함께 촬영장도 많이 다니는데, 촬영 현장에서도 전혀 짓거나 말썽을 부리지 않아요”라고 애정이 뚝뚝 떨어지는 답변을 했다.

엄지원은 사랑하는 가족을 위해 자연식 위주의 간식을 준다고 밝혔다. “딱히 음식을 만들어주는 편은 아니지만, 제가 자연식 위주의 식사를 많이 해서 비키 간식으로 계란, 당근, 블루베리, 북어 등을 주는 편입니다.”

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바쁜 스케줄로 인해 외로울 반려동물을 위해 엄지원은 촬영장을 함께 가기도 한다고.

“저는 혼자 강아지를 키우기 때문에 1인 가구들에게는 강아지 케어가 벅찬 순간들이 있기도 해요. 평소에는 저와 촬영장에 함께 자주 가지만, 지인들의 도움을 많이 받는 편이에요. 지방이나 해외를 가게 되면 비키 친구들이 있는 지인의 집에 가기도 하고, 데이 케어로는 반려견을 키우는 동네 친구가 들려서 비키를 함께 산책시켜 주기도 하고요. 장기간 집을 비울 때는 비키가 좋아하는 캠프에 맡기기도 합니다.”

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반려동물에 애틋함이 뚝뚝 묻어나는 엄지원은 매 순간이 고맙고 힘이 된다고 밝혔다.

“아침에 일어났을 때, 그리고 함께하는 모든 순간 순간 고맙고 힘이 돼요. 산책하는 기분 좋은 엉덩이를 볼 때, 옆에 와서 스윽 애교 부릴 때, 맛있는 것을 먹으며 기분 좋아할 때, 집에 들어가면 반겨줄 때.. 너무 많아요.”

또 그는 반려동물과 함께 나가고 싶은 프로그램에 대해 묻자 “‘개는 훌륭하다’에 나가보고 싶어요”라고 빠르게 답했다.

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비키를 일상에 가족이자 아기, 친구 같은 존재라고 밝힌 엄지원은 마지막으로 반려동물 양육 문화에 대해 이야기를 전했다.

“저는 아무리 일정이 힘들어도 꼭 하루에 한 번 산책을 시키는데요. 고정적 산책이 반려견의 성정에 미치는 영향이 정말 큰 것 같아요. 우리의 건강을 위해서, 반려견의 건강을 위해서 산책하는 문화가 조금 더 정착되기를 바랍니다.”

[김나영 MK스포츠 기자]