전 MBC 뉴스 앵커 손정은(44세)이 프리랜서 선언 후 새로운 도전을 시작했다.

13일 방송된 KBS JOY 예능 프로그램 ‘무엇이든 물어보살’에서는 손정은이 출연해 “딱딱한 앵커 이미지를 벗어나고 싶다”며 자신의 고민과 포부를 밝혔다.

손정은은 “MBC에서 15년간 뉴스 앵커로 일했지만, 제 이미지가 너무 차갑고 틀에 박혀 있다. 사실 저는 밝고 명랑한 사람인데 방송에서는 그렇게 보이지 않는다”며 솔직하게 털어놨다. 그녀는 “아나운서국에서 ‘방송과 실제가 가장 다른 아나운서’ 1위로 뽑히기도 했다”고 말해 웃음을 자아냈다.

이어 손정은은 프리랜서를 선언하게 된 계기를 설명했다. “저는 제가 가진 밝고 긍정적인 본모습을 보여주고 싶었다. 서장훈 씨도 스포츠스타에서 대세 예능인이 되셨지 않냐. 그 과정이 너무 궁금하고 배우고 싶다”고 열정을 드러냈다. 서장훈 역시 이에 공감하며 “현재 방송 트렌드에서는 오히려 좋은 조건”이라며 그녀를 응원했다.

손정은은 이혼과 퇴사를 거치며 겪었던 개인적인 아픔도 털어놓았다. “6년 전 아버지를 떠나보내고 1년 뒤 이혼까지 했다. 외동딸로서 큰 상실감을 느끼며 방송을 하면서도 늘 웃는 척만 해야 했다. 정신적으로 많이 힘들었다”고 고백했다. 하지만 3년간 자기개발 시간을 가진 끝에 “이제는 새로운 길로 뛰어들 준비가 됐다”고 당찬 포부를 밝혔다.

방송 중 손정은은 트로트 노래를 부르고 장기를 선보이며 밝고 허당미 넘치는 매력을 어필했다. 이를 본 이수근은 “지금 상태로는 출연할 수 있는 방송이 최소 7개는 있다”고 농담하며 그녀의 가능성을 높게 평가했다. 서장훈 역시 “내가 처음 예능을 할 때도 그런 기회가 됐듯, 본인도 지금이 전환점이 될 수 있다”고 조언했다.

손정은은 “이제는 제 모습 그대로, 솔직하게 살고 싶다. 사람들에게 밝고 유쾌한 에너지를 전하고 싶다”고 다짐하며 앞으로의 행보를 기대하게 했다.

새로운 출발선에 선 손정은. 프리랜서로서 그녀가 보여줄 반전 매력이 예능계에 어떤 바람을 일으킬지 관심이 모인다.

[김승혜 MK스포츠 기자]

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