전 메이저리그(MLB) 투수 김병현이 홍명보 대한민국 축구 대표팀 감독을 향한 비난 여론에 대한 소신 발언을 했다.

김병현은 28일 자신의 유튜브 채널에 ‘[무편집본] 2026월드컵 소신발언합니다’라는 제목의 영상을 통해 “나는 축구인이 아니다. 단순히 대한민국 축구를 응원하는 사람이다”라며 “시간이 맞아서 남아공전을 봤는데, 끝나고 아쉬운 장면들이 보였다. 난 축구인은 아니고 체육인으로서 좀 안타깝다는 생각이 들었다”고 말했다.

그는 “안타까운 점 첫 번째로는 아직 우리가 32강이라는 경우의 수가 있음에도 불구하고 유튜브인가 어딘가에서 우연히 봤는데, 그래도 운동을 했던 후배들이, 축구계 누구라고 말은 안하겠는데 그 분들이 나와서 너무 선을 넘는듯한 발언을 하더라. 그게 내 귀에는 좀 거슬리게 들렸다”라고 털어놨다.

이어 “그 자체가 왜 그랬는지 모르겠는데 좀 그랬다. 개인적으로 홍명보 감독님과는 한 번도 만난 적 없는 사이다. 오해하시면 안 된다. 근데 거기에서 ‘홍명보 나가’라고 하는 그 발언이, 그 단어가 좀 귀에 거슬렸다”라고 털어놨다.

그러면서 “같은 운동을 하는 사람으로서, 일반 사람들은 충분히 그런 말을 쓸 수 있겠다는 생각을 했지만 만약 야구라고 따지면 말을 못하겠다. 같이 대표팀을 했던 사람으로서 옆에서 그런 단어를 쓴다라는 게 저는 개인적으로 생각해왔던 운동하는 사람들의 기본을 지키지 않은 모습이 거슬렸던 것 같다. 어떻게 보면 시원하다고 할 수도 있는데 전 시원하게 들리지 않았다”라고 생각을 밝혔다.

앞서 김영광은 지난 25일 진행된 틱톡 ‘티키티키 타카타카 토크토크쇼’에서 남아공전 경기 종료 후 “아직 32강이 남아있고, 32강 올라갈 수 있는 확률이 높지 않나. 그렇지만..”이라더니 갑자기 “홍명보 나가”라고 외쳐 화제가 됐다.

특히 해당 발언은 꾸준히 논란이 있었던 홍명보 감독에 대한 답답함을 해소해주는 시원한 발언이었다는 반응부터 무례하다는 반응까지 다양한 반응이 일었다.

한편 한국 대표팀은 지난 25일 오전 10시(이하 한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선 조별리그 A조 3차전 남아프리카공화국과의 경기에서 0-1로 패했다.

이로써 한국은 체코, 멕시코, 남아프리카공화국과 함께 속한 A조에서 1승 2패로 조 3위를 기록하면서 32강 진출에 실패했다.

또한 29일 국제축구연맹(FIFA)이 공개한 남자 축구 세계 랭킹에 따르면, 한국은 1,558.72점으로 32위로 내려앉았다. 4년 6개월 만에 최저 순위다.

[손진아 MK스포츠 기자]

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