[매경닷컴 MK스포츠 김나영 기자] 역시 ‘가왕’이었다. 조용필이 국민가수로 자리매김할 수 있었던 세월에 대해 솔직하고 담백하게 소감을 털어놓았다.
11일 오후 서울 용산구 한남동 블루스퀘어 아이마켓홀에서 조용필의 50주년 기자간담회 ‘차 한 잔 할까요’가 열렸다.
1968년 데뷔한 조용필은 지금까지 정규앨범만 19집 20개 앨범, 비정규앨범까지 포함하면 50개에 달하는 음반을 발매했고, LP로 데뷔하여 카세트 테프와 CD를 거쳐 디지털 음원까지 석권한 국내 유일한 가수다.
조용필 사진=천정환 기자
1980년 발표한 정규 1집은 대한민국 최초로 100만 장 이상 팔린 단일 음원이자, 1980년 전체 음반 판매량의 50% 가량을 판매할 정도의 대히트를 했다.
이날 조용필은 “대한민국에서 태어나서 행복하다. 반세기 동안 많은 사랑을 받았다. 보답할 길이 없다. 깊은 관심에 대단히 감사드린다”고 50주년 소감을 밝혔다.
이어 “사실 국민가수, 선생님 또는 가왕이라는 말이 부담스럽다”라며 “그런 수식어를 받고자 노력하는 건 아니다. 음악이 좋아해서 시작했을 뿐이다. 멋진 수식어를 붙여주시는데 부담이다”라며 겸손한 모습을 보였다.
조용필은 애착이 가는 앨범에 대해 묻자 “그런 질문을 많이 받는다. 대부분이 정성을 들여 만들어서 어느 앨범이 제일 좋다고는 정말 말하기 어렵다. 곡으로 따지자면 있을 수 있다”며 ‘꿈’, ‘추억 속의 재회’에 대해 언급했다.
다양한 최초, 최다 기록을 가지고 있는 조용필은 세대통합능력자라는 키워드에 대해 이야기를 나눴다. 그는 젊은 세대가 열광하는 이유에 대해 묻자 “열광은 아니다. 몰랐던 사람을 ‘바운스’를 통해 알 수 있었다 정도인 것 같다”고 겸손한 모습을 보였다.
조용필 사진=천정환 기자
이어 “제가 음악을 계속 할 수 있으려면 어떻게 해야할까를 많이 생각해봤다. 젊은이들이 기억할 수 있으면 앞으로 나이가 들 때까지 나를 기억할 수 있지 않을까를 계산했다. 찾고 찾고 해서 ‘바운스’라는 곡이 나왔다. 그걸 계기로 젊은 층이 알게 된 것 같다”고 설명했다.
좋은 컨디션을 위해 소식, 금주 등 자기관리를 열심히 하고 있는 조용필. 그는 “50주년이 별로 중요하다고 생각하지 않았다. 주변에서 ‘그러면 안된다’는 이야기를 많이 하더라. ‘50주년이 쉽사리 오는 것이 아니다’고 해서 공연을 하게 됐다. 당시 20집 앨범 준비 중이었는데, 이를 중단하고 공연을 준비 중”이라고 말했다.
그러면서 20집 앨범에 대해서는 “‘바운스’ 19집에 대한 부담감이 커서, 20집에 대한 욕심이 과했다. 6-7곡 준비 됐는데, 아직 마음에 들지 않는다. 공연 때문에 중단된 상태라, 이번 해에는 발매하기 힘들지 않을까 싶다”고 답했다.
마지막으로 조용필은 50주년 콘서트에 대해 설명했다. 조용필은 “이번 콘서트는 곡 수가 더 많아지고, 공연시간도 조금 길어질 것 같다. 오프닝과 엔딩쪽을 고민 중이다. 열심히 하려고 하고 있다”며 50주년 콘서트를 통해 팬, 대중에 감사함을 전할 것이라고 전했다.
한편 조용필은 50주년 기념 투어 ‘땡스 투 유(Thanks to you)'를 개최한다. mkculture@mkculture.com
