매경닷컴 MK스포츠 김나영 기자

유튜버 영국남자 조쉬와 국가비가 6개월 만에 방역 수칙 위반, 탈세 논란 등에 대해 사과하며 동시에 복귀를 예고했다.

조쉬는 지난 20일 오후 자신의 유튜브 채널에 “반 년이 넘는 고민과 반성의 시간 끝에, 이렇게 인사를 드리게 되었다. 아마 우리 인생에서 가장 어두웠을 시간을 보냈고, 너무 많은 일이 있었기에 어디부터 이야기를 시작해야할지 잘 모르겠다”라는 장문의 글을 게재했다.

그는 “올리의 인스타그램에서 보신 분들도 있으시겠지만 우리가 새로운 유튜브 콘텐츠로 다시 인사를 드리려고 준비하고 있다”라며 “하지만 영상을 올리기 전에 여러분께 그동안의 고민과 생각을 말씀드리고, 사과와 감사의 말씀을 드리고자 한다”라고 고백했다.

조쉬는 “가장 먼저 밝혀야 할 점은, 지난 10월 저와 가비는 큰 잘못을 저질렀다. 영국에서 한국으로 입국한 후 자가격리 기간 중에 지인들을 집 앞으로 부르는 어리석고 불필요한 위험을 감수하는 선택을 했다. 당시에는 다른 사람들이 들어오지 않고, 우리가 나가지 않으면 괜찮을 것이라고 생각했다. 돌아보면 당연히 잘못된 행동”이라며 “할 수만 있다면 시간을 되돌려, 당연히 그래야 했던 것처럼 격리 원칙을 지키며 그 날을 보냈을 것”이라고 사과했다. 이어 “그러한 위험을 감수하고 한국의 안전과 환대를 당연히 여겨서 죄송하다”라며 “지난 6개월을 돌아보면 우리가 이 과정에서 너무나 미흡하게 대처했다는 생각이 든다. 분명하게 잘못을 했고, 실망하고 화가 나신 분들 역시 당연하다. 그렇지만 잘못을 바로잡고 반성하는 일반적인 과정을 적용할 수 없을 정도로 모든 대중의 시선 앞에 놓인 사건이 되었고, 반성과 회복이 불가능한 것은 아닐까 두렵기도 했다. 이성적으로 생각할 수 없었고, 완전한 무기력과 고립감으로 인해 극단적인 생각으로까지 이어졌다”라고 이야기했다.

마지막으로 조쉬는 “인내를 갖고 반성하고 성숙할 수 있는 시간을 주신 모든 분들께 감사드린다. 너무 오래 걸려 죄송하다”라며 “여러분께 그 어느 때보다 깊은 감사함을 느낀 시간이었다. 앞으로 영국남자팀은 여러분이 구독해주신 이 채널의 중심을 잃지 않고, 우리의 최선을 담은 콘텐츠를 여러분께 전달드리는데 마음과 노력을 다하겠다”라며 복귀를 언급했다.

이후 국가비도 논란을 해명하는 영상을 게재하며 복귀 선언을 했다. 국가비는 자신의 유튜브 채널에 ‘안녕하세요, 국가비입니다’라는 영상을 게재, “그간 나와 관련한 논란에 대해 오랫동안 침묵하면서 여러분들에게 큰 실망을 드린 것 같다. 정말 죄송하다”라고 사과했다.

이어 “나는 우선 법적절차에 성실하게 임하는게, 그 당시에 꼭 해야 하고, 할 수 있는 일이라고 생각했다. 사실이라고 알고 있던 것들이 잘못됐다는 걸 알게 된 순간, 혹시라도 섣부른 말이나 행동을 통해 다른 분들에게 또 다시 피해를 주지 않을까 걱정이 컸다”라며 “아직 많은 반성과 고민의 시간이 필요하지만, 더 늦기 전에 그간 나와 관련한 논란을 직접 말씀드리고 싶다”라고 설명했다.

국가비는 “지난 1월에 기소유예 판결을 받았다”라고 전하며 또 건강보험료 논란에 대해 “정확히 지적해주신 것처럼 건강보험료를 낼 수 없는 조건이 맞더라. 작년 10월까지 건강보험공단 명의로 발송된 이메일 고지서에 따라 다름 아닌 국민연금을 납부해온 건데, 건강보험료를 내고 있다고 너무 단단히 착각하고 있었다”라고 말했다.

그러면서 “이걸 당당히 공개적으로 말씀드렸다. 그런 나의 무지가 너무 부끄럽고, 그로 인해 많은 분들에게 혼란을 드린 것 같아 정말로 죄송하다”라며 “성인이 돼서 대한민국 대사관에서 외국 국적 브랜드 불행사 서약서를 서명하지 않으면 대한민국 국적을 박탈당한다고 해서, 성인이 되고 난 후 서약서를 쓰고 쭉 대한민국 국적자로 살고 있다”라고 국적에 대해 설명했다.

현재 국가비는 영국에 돌아와 치료에 집중하고 있는 중이다. 그는 “그동안 유튜브 영상을 통해 내 일상이 크고 작은 고민들을 여러분과 함께 공유해왔는데, 내 잘못된 언행과 무지로 인해서 여러분들에게 얼마나 큰 배신감을 느끼셨을지 생각하면서 반성하고 있다”라며 “이미 내가 뱉은 말들과 행동을 주워 담을 수 없지만, 어떤 방식이로든 반성과 보답의 마음으로 내가 조금이나마 기여할 수 있는 것을 하고 싶어서 우선 자선단체에 정기 후원을 서약하고, 여성분들과 아이들에게 작지만 보탬이 되고 싶다”라고 털어놨다. 앞서 국가비는 지난 10월 자궁 내막증 치료를 위해 국내로 돌아왔다. 하지만 2주간의 자가격리 기간을 갖던 중 생일파티를 연 모습이 담겨 있어 논란이 됐다. 이후 국가비는 감염병예방법 위반 혐의로 기소의견 불구속 송치, 지난 1월 말 기소유예 처분을 받았다.

한편 누리꾼들은 두 사람의 사과에도 건보료 먹튀 의혹, 한국어와 영어 사과문이 교묘하게 다르다는 점을 지적하며 차가운 반응을 보이고 있다. mkculture@mkculture.com


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