벤투호 최전방 공격수 황의조(29·보르도)가 2022 카타르월드컵 최종예선 첫 승에 대한 의지를 나타냈다.
황의조는 6일 오후 열린 온라인 비대면 기자회견에서 레바논전을 향한 필승 각오를 다졌다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 오는 7일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 레바논과의 2022 카타르월드컵 아시아지역 최종예선 A조 2차전을 갖는다.
한국은 지난 2일 열린 이라크와의 최종예선 첫 경기를 득점 없이 무승부로 마쳤다. 승점 3점을 바라보다가 승점 1점에 그쳤다. 무승부라는 결과에 비해 아쉬움이 많이 남았다.
축구대표팀 황의조가 6일 온라인 기자회견을 갖고 있다. 사진=대한축구협회 제공
특히 골을 기록하지 못한 공격진에 대해서는 싸늘한 시선이 많다. 황의조도 이를 잘 알고 있었다. 그는 “공격진이 어떻게 해야 기회를 만들지 연구하고 있다. 선수들 뿐만 아니라 코치진 모두 잘 준비하고 있다. 기회가 많지 않더라도 득점으로 연결하는 것이 중요하다”고 입을 열었다.
사실 황의조나 주장 손흥민(29·토트넘)은 소속팀 경기를 마치고 유럽에서 장거리 비행을 마치고 왔기에 컨디션이 좋을리 없다. 더구나 황의조는 지난달 도쿄올림픽에도 출전했다. 황의조는 “컨디션 문제는 없다. 소속팀과 대표팀에서 최대한 좋은 모습을 보이기 위해 노력하고 있다. 매번 득점할 수는 없지만 기회가 오면 득점하기 위해 노력하고 있다”고 덤덤히 말했다.
지난 이라크와 1차전이 끝난 뒤 손흥민은 이라크의 시간지연 행위, 일명 ‘침대축구’에 일침을 가했다. 다만 이라크의 행위가 침대축구냐에는 갑론을박이 있다. 이에 황의조는 “나도 (손)흥민이와 같은 생각이다. 코너킥과 골킥과 스로인 등 모든 상황에서 상대가 시간을 지연하는 느낌을 받았다. (상대)선수들에게도 얘기했고, 심판에게 어필하기도 했다”며 “그런 것을 신경쓰기보다는 우리 경기에 최대한 집중하겠다”고 답했다.
레바논은 앞선 2차 예선에서도 상대한 팀이다. 황의조는 “상대도 많이 내려서서 수비하는 팀이었고 역습을 할 수 있는 팀이었다. 역습을 잘 대비하고 상대 공격수들의 기술이 있기 때문에 실점하지 않는 것이 중요하다. 공격수들이 공간과 기회를 만들어 내는 것이 필요하다”고 강조했다.
이어 “영상을 통해 우리 문제점을 분석하기도 했다. 좀 더 많은 기회를 얻었을 때 결정지어야 하는 중요성을 알고 있다. 큰 점수차는 아니더라도 기회가 오면 1~2골을 넣고 이길 수 있도록 공격수들이 잘 준비해야 한다”며 “중요한 것은 결과다. 승점 3점을 어떠한 방식으로라도 가져오는 것이 중요하다. 그것만 생각하고 있다”고 각오를 밝혔다.
황의조는 이번 월드컵 최종예선이 커리어 첫 경험이다. 그래서인지 “최종예선이 처음이라 기대도 많이 된다. 부담은 축구선수라면 가져야 하고 이겨내는 것이 중요하다. 부담을 이겨내고 경기 결과만 바라보며 훈련하고 경기하겠다”고 말했다. 함께 최전방 공격수로 뽑힌 조규성(상무)에 대해서는 “(조)규성이를 가까이보니 피지컬이 좋았고 마무리 능력도 좋았다. 스스로 노력하는 것 같아 같은 대표팀 선수로서 많은 것을 배우고 있다”고 덧붙였다.
