2021 프로야구 출루왕이 돌아왔다. LG트윈스 외야수 홍창기(29)가 1군에 복귀하자마자 멀티히트로 펄펄 날며 팀 승리에 힘을 보탰다.
홍창기는 10일 서울 잠실야구장에서 열린 2022 KBO리그 정규시즌 NC다이노스전에 맞춰 1군에 등록했고, 1번 지명타자로 선발 라인업에 이름을 올렸다.
10일 오후 서울 송파구 잠실야구장에서 "2022 프로야구 KBO 리그" NC 다이노스와 LG 트윈스의 경기가 열렸다. 3회말 1사 1루에서 LG 홍창기가 안타를 친 뒤 세리머니를 하고 있다. 사진(서울 잠실)=천정환 기자
복귀전부터 펄펄 날았다. 5타수 2안타 2득점으로 팀의 5-3 승리에 힘을 보탰다.
개막을 앞두고 허리 부상을 당한 홍창기는 이천에서 재활을 했고, 8~9일 이천에서 열린 SSG랜더스와의 퓨처스리그(2군) 경기에 출전해 실전감각을 끌어올렸다.
전날(9일) 2군 경기에서는 첫 타석부터 볼넷을 골라 도루에 성공했다. 9일 NC전에 앞서 취재진과 사전인터뷰를 진행하던 류지현 감독도 도루 소식에 반색할 정도였다. 도루를 할 정도면 허리 상태에 큰 이상이 없으리라는 짐작을 할 수 있기 때문이다.
홍창기도 이날 경기 후 “(허리가) 괜찮은지 확인해보려고, 시도했고, (괜찮다는 것을) 확인할 수 있었다”며 웃었다.
LG는 홍창기가 빠졌지만, 개막 5연승을 질주했다. 홍창기가 없는 동안 6승 1패를 기록했다. 홍창기는 “이천에서도 TV로 경기는 다 챙겨봤다”며 “나도 빨리 (1군에) 올라가고 싶었지만, 내 뜻대로 되는 것도 아니고, 오히려 민폐를 끼치면 안된다는 생각에 더 열심히 준비했다”고 설명했다.
10일 잠실 NC다이노스전에서 1군에 복귀한 LG트윈스 홍창기가 경기 후 인터뷰를 하고 있다. 사진(서울 잠실)=안준철 기자
지난해까지 홍창기가 맡던 중견수 포지션에서 맹활약 중인 박해민(32)에 대해서는 “(박)해민이 형이 정말 수비를 잘 하시는 것 같다. 내가 어렵게 잡을 것 같은 타구를 너무 쉽게 잡으신다”며 혀를 내둘렀다.
그러면서 “이천에서 너무 관리를 잘해주셨다. 2군 코칭스태프와는 많은 얘기를 했고, 트레이닝 파트에서 치료를 잘해주셔서, 빨리 좋아질 수 있었다. 그래서 좋은 결과가 나온 것 같다”고 감사의 메시지를 전했다.
