자타 공인 고교 야구 NO.1 장현석(17. 마산 용마고)에 대한 메이저리그의 움직임이 활발하게 전개되고 있다. 하나라도 더 정보를 얻기 위해 동분서주하는 움직임이 포착되고 있다.
2학년 때부터 큰 반향을 일으켰던 심준석과 비슷한 분위기다. 하지만 현장을 뛰고 있는 스카우트들은 당시와는 또 다른 상황이 만들어 지고 있다고 입을 모으고 있다. 심준석과 달리 빅 마켓 구단들이 스카우트 작업에 들어갔다는 설이 제기되고 있다. 장현석에 대한 몸값도 치솟을 조짐을 보이고 있다.
장현석에 대한 메이저리그 빅 마켓 구단들의 관심이 뜨겁다. 사진=대한야구소프트볼협회
심준석은 메이저리그의 스몰 마켓 구단들이 주로 관심을 보여왔다. 국제 드래프트 계약금 상한선에 여유가 있는 구단 대부분이 스몰 마켓 구단들이었기 때문이다.
여기에 심준석이 3학년에 들어오며 부진에 빠진 것도 빅 마켓 구단들이 쉽게 움직이지 않는 이유가 됐다.
구단 최고위층이 한국을 방문할 정도로 심준석에게 직접 관심을 드러냈던 피츠버그 역시 스몰 마켓 구단이라 할 수 있다.
장현석은 다르다. 이제 국제 드래프트 계약금 상한선은 내년이면 리셋이 된다. 모든 구단들이 여유가 있다고 할 수 있다. 장현석을 미리 관찰해 두려는 움직임이 생기는 것도 이 때문이다.
장현석을 영입할 수 있도록 페이롤을 조정하겠다는 의지를 보이고 있다고 할 수 있다.
한 메이저리그 스카우트는 "심준석 2학년 때와 비슷한 듯 다른 분위기가 나타나고 있다. 심준석에 대한 메이저리그 구단의 움직임은 주로 스몰 마켓 팀 위주로 진행 됐다. 페이롤에 여유가 있는 구단들 대부분이 스몰 마켓 구단이었기 때문이다. 메이저리그 진출에 대한 의지가 강해 아주 많은 투자가 필요하지 않다는 점도 영향을 미쳤다고 할 수 있다. 하지만 장현석에 대해서는 메이저리그 빅 마켓 구단들이 움직이고 있는 것으로 보인다. 대표적인 빅 마켓 구단들이 최근 장현석을 살피기 위해 움직였다는 보고가 속속 올라오고 있다. 현 상태에서 한국 최고 고교 야구 투수이기 때문에 정례적인 데이터 확보 작업일 수도 있지만 그것과는 결이 다른 느낌이다. 진심으로 관심을 갖고 있는 것으로 보인다. 빅 마켓 구단들이 움직여 경쟁이 붙게 되면 장현석의 몸값은 자연스럽게 올라갈 수 밖에 없다. 분명 심준석 2학년 때와는 분위기가 다르다"고 분석했다.
장현석은 이제 2학년에 불과한 선수다. 하지만 156km의 광속구로 관심을 끌었고 더 구속이 올라갈 수 있다는 평가도 받고 있다. 현재 가치가 대단히 높다고 할 수 있다.
심준석처럼 3학년에 올라가 부진한 모습을 보일 수도 있다. 고교 야구 선수들은 매년 매년이 다르기 때문에 쉽게 미래를 점칠 수는 없다.
하지만 내년 시즌 성적과 상관 없이 현재 보여 준 잠재 능력만으로도 높은 평가를 받을 수 있다는 것이 스카우트들의 공통된 평가다.
심준석이 3학년에 접어 들며 슬럼프를 겪었지만 기존에 관심을 가졌던 구단들 중 대부부이 여전한 포커스를 맞추고 있는 것이 좋은 예다.
현 시전에서 메이저리그 빅 마켓 구단들이 움직이고 있다는 건 그래서 더 중요한 대목이다.
특히 장현석은 워낙 좋은 재능을 갖고 있기 때문에 동계 훈련만 정상적으로 잘 소화 한다면 내년 시즌에도 압도적인 구위를 보여줄 수 있다는 평가를 받고 있다.
메이저리그 빅 마켓 구단들이 지갑을 열 준비를 하고 있는 이유다.
장현석에겐 여유를 줄 수 있는 분위기다. 메이저리그의 오퍼를 보며 KBO리그 잔류도 선택할 수 있다
심준석과는 또 다른 분위기에서 3학년을 맞게 될 장현석이다. 심준석 보다 편안하게 미래를 준비할 수 있을 것으로 보인다. 빅 마켓 구단들의 움직임이 계속되는 한 장현석에 대한 몸 값 평가 또한 계속 올라갈 수 밖에 없다.
