리오넬 메시, 그리고 아르헨티나가 무너졌다.

아르헨티나는 22일(한국시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 C조 사우디 아라비아(이하 사우디)와의 조별리그 1차전에서 1-2, 충격의 역전패를 당했다.

아르헨티나는 메시가 페널티킥으로 선취 득점에 성공했으나 후반 살레 알 셰흐리와 살렘 알도사리에게 연달아 실점하며 무너지고 말았다.

이날 전까지 무려 36경기 무패 행진으로 이탈리아가 보유한 역대 최다 무패 기록인 37경기를 노렸던 아르헨티나. 그러나 사우디라는 생각지도 못한 상대에 좌절하고 말았다. 심지어 아르헨티나가 처음으로 아시아 팀에 패한 날이기도 하다.

전반 출발은 경쾌했던 아르헨티나였다. 전반 2분경 메시의 슈팅으로 포문을 열었다. 사우디 골키퍼 모하메드 알오와이스의 선방으로 득점에는 실패했다.

사우디 수비를 두들기던 아르헨티나는 전반 10분 득점 기회를 잡았다. 페널티 박스 안에서의 몸싸움 도중 사우디 모하메드 칸노의 반칙으로 페널티킥 찬스가 생긴 것. 키커로 나선 메시는 깔끔하게 득점하며 1-0 리드를 가져왔다.

문제는 이후 상황이었다. 사우디의 철저한 오프사이드 트랩에 메시와 라우타로 모두 침묵했다. 사이드 공략 후 컷 백으로 득점 기회를 살리려 했으나 사우디 수비에 걸리고 말았다. 결국 추가 득점을 만들지 못한 채 1-0으로 전반을 마무리했다.

후반 시작과 함께 비보가 전해졌다. 전반 내내 단 1개의 유효 슈팅도 허용하지 않았던 아르헨티나는 후반 3분경 알 셰흐리의 왼발 슈팅에 1-1 동점을 내주고 말았다. 후반 8분에는 알도사리의 완벽한 오른발 슈팅에 또 한 번 골문이 출렁였다. 1-2 역전.

아르헨티나는 동점을 향한 반격에 나섰다. 그러나 알오와이스의 선방 쇼에 연달아 막혔다. 니콜라스 탈리아피코의 슈팅, 메시의 프리킥 등 여러 방법으로 두드렸지만 사우디의 골문은 열리지 않았다.

아르헨티나는 마지막까지 공격했으나 끝내 기적은 이뤄지지 않았다. 결국 첫 경기 패배라는 실망스러운 결과를 안고 돌아가야 했다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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