“오스틴이 결정적인 순간 팀의 중심으로서 역할을 잘해줘서 승리할 수 있었다.”

염경엽 LG 트윈스 감독이 9회 말 대타 끝내기 홈런을 기록한 외국인 타자 오스틴 딘에게 칭찬을 아끼지 않았다.

LG는 8일 잠실구장에서 열린 삼성 라이온즈와의 2023 프로야구 KBO리그 정규시즌 홈경기 오스틴의 끝내기 적시타에 힘입어 2-1로 승리했다. 이로써 LG는 삼성과의 주말 시리즈에서 2승을 먼저 거두고 위닝시리즈를 확보하는 동시에 3연승을 내달렸다. 시즌 5승 2패의 성적으로 승률 7할(0.714) 고지를 넘어섰다.

마무리 투수 이정용이 9회 초 블론세이브를 기록해 1-1 동점을 허용하며 자칫 연장전으로 끌려갈 수 있었던 흐름을 막고 승리를 가져온 경기 히어로는 대타로 나와 결정적인 활약을 한 오스틴이었다.

아킬레스건 통증으로 이날 벤치에서 경기를 시작한 오스틴은 9회 2사 1루 상황 1루 주자 김민성을 홈으로 불러들이는 깊은 코스의 끝내기 1타점 2루타를 때려 승리의 주인공이 됐다.

경기 종료 후 염경엽 LG 감독은 “오스틴이 결정적인 순간에 팀의 중심으로서 역할을 잘 해줘서 승리할 수 있었다”면서 승리의 공을 오스틴에게 돌린 이후 “오늘도 많은 팬분들이 찾아와 주셔서 응원해 주신 덕분에 승리할 수 있었다. 감사드린다”며 잠실구장을 가득 메운 팬들에게 감사를 전했다. 이날 잠실구장에는 2만 2,141명이 운집해 뜨거운 응원을 쏟아냈다.

첫 번째 등판경기서 1이닝 4피안타 2볼넷 2실점으로 부진했던 김윤식은 5이닝 2피안타 2볼넷 4탈삼진 무실점 역투를 펼쳐 승리에 디딤돌을 놨다. 비록 승리투수가 되진 못했지만 역투로 부진 탈출의 전기를 마련했다.

염 감독은 “선발 김윤식과 김기연이 좋은 호흡과 볼배합을 보여주었고 이후 승리조가 나왔을때도 박동원이 좋은 볼배합으로 리드를 잘 해 줬다”면서 선발 김윤식과 김기연의 배터리 호흡, 박동원과 구원투수들의 호흡을 칭찬한 이후 “이정용이 비록 실점은 했지만 1실점으로 막아줬고, 그에 앞서 우리 승리조들이 제 역할들을 충분히 잘 해준 것이 승리의 발판이 되었다”면서 블론세이브를 기록한 마무리 투수 이정용과 구원진들을 칭찬했다.

[잠실(서울)=김원익 MK스포츠 기자]

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