항저우에서 또 하나의 참사와 마주한 韓 야구, 아직 낙담하긴 이르다 [MK항저우]

최초입력 2023.10.03 06:58:00
최종수정 2023.10.03 13:03:03

한국 야구가 항저우에서 또 하나의 치욕스러운 패전의 수모를 당했다. 단 아직 실의에 빠질 시기는 아니다.

류중일 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 2일 오후 7시 30분(한국시각) 중국 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터에서 열린 2022 항저우 아시안게임 야구 조별리그 B조 2차전에서 대만에 0-4로 무릎을 꿇었다.

참담한 결과였다. 류중일 감독은 이번 대회 목표로 지난 2010 광저우 대회, 2014 인천 대회, 2018 자카르타-팔렘방 대회에 이은 4연패를 내걸며, 조별리그의 가장 중요한 일전으로 대만전을 꼽았다.

류중일 감독이 이끄는 대표팀은 2일 대만에 완패하며 아시안게임 4연패 도전에 빨간 불이 켜졌다. 사진=김영구 기자

그 까닭은 이번 대회 진행 방식에 있다. 8개국이 출전한 항저우 아시안게임 야구 종목은 4개팀 씩 2개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 조 1위와 2위가 슈퍼라운드에 진출한다. 슈퍼라운드에서는 조별리그에서 경기를 펼쳤던 팀들과 재대결 없이 조별리그 승패가 그대로 승계되며, 합산 성적 1위와 2위가 결승전으로, 3위, 4위는 동메달 결정전으로 향하게 된다.

그러나 대표팀은 이날 무기력하게 대만에 일격을 당하며 4연패 도전에 빨간 불이 켜지게 됐다.

변명의 여지가 없는 완패였다. 결과도 결과이지만 과정이 너무 안 좋았다. 먼저 타선은 6안타 무득점에 그쳤다. 그마저도 윤동희(롯데 자이언츠)가 절반인 (4타수) 3안타를 책임졌으며, 최지훈(SSG랜더스·4타수 2안타), 노시환(한화 이글스·3타수 1안타)을 제외하곤, 안타를 때려낸 선수가 없었다. 사사구 역시 노시환과 박성한(SSG)이 각각 한 차례씩 얻어낸 것 말고는 전무했다. 기본적으로 출루를 못하니 득점을 올릴 수 없었다.

사실 대표팀 타선의 부진은 예견된 것이었다. 앞서 열린 1일 홍콩전에서도 한국은 1회말 문보경(LG 트윈스)의 우전 적시타로 선취점을 뽑았으나, 4회말 김혜성(키움 히어로즈)의 우월 2타점 적시 2루타가 나올 때까지 이렇다 할 모습을 보이지 못했다.

이후에도 한국은 8회초까지 단 한 점도 못 뽑을 정도로 빈공에 시달렸다. 8회말에는 대거 7득점에 성공, 8회 10-0 콜드게임을 완성했으나, 분명 기대했던 성적은 아니었다. 당시 류중일 대표팀 감독은 “상대 팀(홍콩) 투수들의 느린 공에 고전했다. 빠른 공을 공략해야 하는 대만전에선 제 모습을 보일 수 있을 것”이라고 타선의 반등을 기대했으나, 결과는 참혹했다.

그나마 투수진의 상황은 낫지만, 이마저도 만족할 수준은 아니다. 선발 문동주(한화·4이닝 2실점)가 무난한 투구를 선보였으나, 뒤이은 박세웅(롯데·0.2이닝 1피안타 2사사구 무실점)이 흔들렸다. 이어 최지민(KIA 타이거즈·1이닝 무실점), 박영현(KT위즈·1.1이닝 무실점)은 쾌투했지만, 믿었던 마무리 고우석(LG·1이닝 2실점)이 무너지며 대표팀은 ‘항저우 참사’와 마주하게 됐다.

‘참사’는 어느덧 한국 야구와 익숙한 단어가 됐다. 지난 2006 월드베이스볼클래식(WBC) 4강 진출, 2008 베이징 하계올림픽 금메달, 2009 WBC 준우승 등으로 국제 경쟁력을 인정받은 한국 야구는 2010년대 들어 더욱 발전하리라는 예상을 뒤로하고 오히려 퇴보했다.

그 결과는 너무나 뼈아팠다. 2013년 대만 타이중 참사(WBC 1라운드 탈락), 2017년 서울 고척돔 참사(WBC 1라운드 탈락)가 연달아 나왔고, 2020 도쿄 올림픽에서도 노메달의 수모를 겪었다.

2023 WBC 첫 경기였던 호주전에서 7-8로 패한 대표팀이 팬들에게 인사를 전하고 있다. 사진=AFPBBNews=News1

이후 올해 초 펼쳐졌던 2023 WBC에서도 도쿄 참사(1라운드 탈락)를 경험한 한국 야구는 절치부심해 이번 대회를 준비했지만, 이날 패배로 다시 한 번 자존심을 구겨야 했다.

하지만 대회가 아직 끝난 것은 아니기 때문에 벌써 낙심할 필요는 없다. 당장 지난 2018 자카르타 팔렘방 대회만 돌아봐도 대표팀은 조별리그에서 대만에 1-2로 패했으나, 남은 경기들에서 모두 승리하며 끝내 정상에 선 바 있다.

대표팀은 일단 오늘(3일) 오후 1시 진행되는 ‘약체’ 태국과의 경기를 앞두고 있다. 태국전에서 승리를 거둔다면 슈퍼라운드행 티켓을 따내게 된다. 슈퍼라운드에서 모든 경기를 이긴다면, 규정에 따라 결승 진출을 노려볼 수 있다.

태국과의 전력 차가 상당해 압승이 예상되는 가운데 선발투수로는 아직 이번 대회 들어 출격하지 않은 나균안(롯데)이 점쳐진다.

현재 대표팀의 분위기가 좋지 않고, 아시안게임 4연패에 먹구름이 꼈다는 사실은 명확하다. 그러나 와신상담하며 반등한다면, 아직 자존심을 회복할 기회가 있는 것도 분명하다. 과연 류중일호가 태국전을 비롯해 남은 대회 경기들에서 흐름을 바꾸며 한국 야구의 체면을 지킬 수 있을 지 주목된다.