17세 유망주 최강인(경북 율곡고)이 14년 만에 전국체육대회 다이빙 5관왕을 차지했다.

최강인은 17일 전라남도 목포실내수영장에서 열린 제104회 체육대회 다이빙 남자 고등부 스프링보드 3m결승에 출격, 372.45점을 받아 정상에 섰다.

앞서 플랫폼과 싱크로 플랫폼, 싱크로 3m, 스프링보드 1m에서도 우승을 차지했던 최강인은 이로써 5관왕에 등극했다. 전국체육대회 다이빙 종목에서 5관왕이 나온 것은 지난 2009년 박지호(은퇴) 이후 14년 만이자 역대 두 번째다.

최강인은 이번 대회 초반부터 쾌조의 컨디션을 과시했다. 14일 오전 플랫폼에서 387.20점, 오후에는 같은 학교 한 살 선배인 이원섭(18·경북 율곡고)과 호흡을 맞춘 싱크로 플랫폼에서 328.68점으로 다이빙 경기 첫날부터 2관왕에 올랐다.

기세가 오른 최강인은 15일 이원섭과 다시 호흡을 맞춘 싱크로 3m에서 338.49점으로 세 번째 금메달을 추가했다. 이어 16일 스프링보드 1m에서도 정상에 섰고, 스프링보드 3m마저 우승하며 5관왕의 영예를 누리게 됐다.

시상식 후 최강인은 대한수영연맹을 통해 “결과는 좋았지만, 경기 과정에서 제 기량을 온전히 다 보여주지 못한 것 같아 아쉽다”며 “목표했던 5관왕은 달성했지만, 메달보다는 점수가 더 중요하다고 생각하기 때문에 앞으로가 더 중요하다고 본다. 지금보다 더 성장하고 싶다”고 목소리에 힘을 줬다.

전 종목을 석권했지만, 아직 고등학생인 최강인은 일반부에서 경쟁하는 ‘국가대표 형들’과 비교했을 때 점수 차이가 있다.

이날 최강인의 우승 점수는 372.45점인데 비해, 남자 일반부 우승자인 우하람(25·국민체육진흥공단)은 463.90점이다.

다음 달 같은 장소에서 열릴 2024 다이빙 국가대표 선발대회도 출전하는 최강인은 “선발전에서는 일반부 형들과 경쟁한다는 것 자체에 의미를 두고 경험을 쌓는다는 다음으로 임하겠다”며 “한 종목 당 총 6차 시기까지 있는데, 선발전에서는 이번보다 더 집중해서 여섯 번의 도약 모두 완벽하게 해내고 싶다”고 각오를 다졌다.

끝으로 그는 “싱크로 종목에서 함께 해준 원섭이 형, 여기까지 올 수 있게 저를 만들어주신 이석종 코치님, 운동 그만두고 싶다고 투정 부릴 때마다 옆에서 저를 잡아주고 지지해주신 부모님께 감사하다”며 “나중에 꼭 국가대표가 돼 인터뷰를 또 하고 싶다”고 밝은 미소를 지었다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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