시즌 개막 전까지만 해도 압도적인 우승 후보인 듯했던 서울 SK. 그런 그들조차도 지옥의 일정에는 지칠 수밖에 없었다.

SK는 4일 창원실내체육관에서 열린 창원 LG와의 2023-24 정관장 프로농구 1라운드 원정 경기에서 50-69로 대패, 3연패 늪에 빠졌다.

자밀 워니가 복귀전을 치렀고 22점 13리바운드 4어시스트를 기록했으나 야투 성공률이 41%(9/22)로 좋지 않았다.

국내선수들 중 두 자릿수 득점을 기록한 건 단 1명도 없었다. 천하의 오세근, 김선형도 각각 1점 5어시스트 3어시스트, 4점 2리바운드 1어시스트로 존재감을 잃었다.

SK의 LG전 50점은 한 경기 최소 득점 2위 타이 기록이다. 2015년 10월 17일 인천 전자랜드전(50-77) 이후 무려 8년 만에 나온 굴욕적인 기록이기도 하다.

SK의 한 경기 최소 득점은 2013년 11월 9일 서울 삼성전으로 당시 45점에 그쳤다. 워니가 아니었다면 역대 최소 득점 1위 경기가 됐을 LG전이다.

개막 3연승 후 3연패, 3승 3패로 5할 승률을 간신히 유지하고 있는 SK다. 이해하지 못할 결과는 아니다. SK는 수원 kt전 외 EASL 2경기 포함 7경기를 모두 원정에서 치렀다(류큐 골든 킹스와의 최근 홈 경기는 잠실이 아닌 고양에서 열렸다). 2-3일 간격으로 연달아 열린 원정 경기는 SK를 지치게 했다.

시즌 초반 원정 경기가 이어지는 상황에서 5할 승률을 유지한 건 어쩌면 긍정적인 부분일 수 있다. 그러나 유지하는 과정에서 주축 선수들이 피로도가 적지 않게 쌓였다. 특히 워니와 함께 트윈 에이스가 되어야 할 김선형이 지쳤다. 지난 LG전에서의 그는 완전히 바닥난 모습이었다.

오세근은 이적 후 제 기량을 뽐낸 경기가 단 한 번도 없었다. 새 유니폼을 입은 선수이니 적응 기간이 필요하다는 건 오세근과 같은 리그 최고 플레이어에게는 통하지 않는 이야기다. 오세근이기 때문에 매번 잘했어야 했다. 그러나 SK와의 호흡 문제는 물론 컨디션도 정상이 아니다.

휴식이 필요했던 워니의 부재, 그리고 김선형과 오세근이 흔들린 SK는 5할 승률 유지도 버거워 보인다. 심지어 LG전에선 단 1번도 속공 득점을 기록하지 못했다. 이는 전희철 감독 부임 후 2번째 있는 일이다.

SK는 코어 자원들이 중심을 지킬 때 롤 플레이어들이 빛날 수 있는 구조의 팀이다. 이 구조가 흔들리게 되면 지금처럼 무너질 수 있는 것이 SK이기도 하다.

상근에서 돌아오는 안영준만 바라보기도 어렵다. 그의 복귀는 천군만마를 얻은 것과 같지만 그렇다고 해서 모든 걸 의지할 수는 없다. 시너지 효과를 내려면 김선형과 오세근이 전과 같은 퍼포먼스를 보여야 한다.

문제는 SK의 다음 일정도 원정의 연속이라는 점이다. 뉴타이페이 킹스와의 EASL 경기를 시작으로 KBL 4경기까지 총 5경기 동안 원정 일정을 소화해야 한다. 중간에 삼성전이 있어 숨을 돌릴 수 있지만 위안 삼기에는 부족하다. SK의 가장 빠른 홈 경기는 20일 삼성전이다.

부산 KCC와 함께 2강으로 꼽힌 SK이지만 EASL까지 포함된 새 시즌 일정은 너무도 타이트하다. 더불어 젊은 선수들의 성장세가 노장들을 대체할 수 있는 수준이 아닌 만큼 딜레마도 적지 않다. 여러모로 해결해야 할 숙제가 많은 SK다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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