키움히어로즈 내야수 김혜성(25)은 2루수로 마음을 굳힌 모습이다.

김혜성은 4일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 솔트리버필드에서 진행중인 스프링캠프 훈련을 마친 뒤 MK스포츠를 만난 자리에서 “감독님이 내 포지션에 대해 2루수라고 인터뷰도 하셨고, 와서도 말씀해주셨다”며 포지션 문제에 대한 생각을 전했다.

앞서 홍원기 감독은 지난 1월 29일 스프링캠프 출국 현장에서 가진 인터뷰에서 “개인도 중요하지만, 팀을 우선시해야 한다는 것이 내 생각”이라며 김혜성을 지난 두 시즌처럼 2루수로 기용할 계획임을 밝혔다.

이는 유격수 복귀를 원하는 김혜성의 생각과 반대되는 것이다. 김혜성은 앞서 유격수로 포지션을 바꾸고싶다는 뜻을 드러낸 것으로 알려졌다.

이번 시즌 이후 포스팅 시스템을 통해 빅리그 진출을 바라보고 있는 그의 입장에서는 유격수로 뛰는 것이 가치 평가면에서 더 나을 수도 있다고 생각했을 터.

감독과 선수 사이 의견이 엇갈리며 묘한 긴장감이 흘렀지만, 캠프 현장에서 만난 김혜성은 “2루수를 잘 부탁한다고 하셨다. 2루수를 할 거 같다”며 덤덤하게 이를 받아들이는 모습 보여줬다.

특별히 더 나눈 대화가 있는지를 묻자 “그게 대화였다”고 답했다. 특별히 긴 대화가 필요하지 않았던 것.

경기중 주포지션은 2루가 되겠지만, 수비 훈련은 유격수 위치에서 소화하고 있다. 4일 훈련에서도 유격수 위치에서 타구를 잡았다.

그는 “평소 훈련은 유격수 위치에서 한다. 나는 ‘2루수’가 아니라 ‘내야수’다. 어디서든 하는 것은 같다”며 훈련중에는 수비 위치를 크게 신경쓰지 않는다고 말했다.

유격수를 소화하던 선수가 2루수로 수비 위치를 옮겨 성공한 사례는 쉽게 찾아볼 수 있다.

그도 대표적인 성공 사례다. 2021년 유격수로 골든글러브를 수상한데 이어 2루수로 전환한 뒤에도 2022, 2023시즌 2루수 골든글러브 2루수상을 연달아 차지했다. 2023시즌에는 KBO 정규리그 수비상 2루수 부문에 선정됐다.

김혜성은 “경기중에 움직임은 차이점이 많지만, 결국 공을 잡아 던지는 것은 다 똑같다”며 두 포지션의 차이에 대한 자신만의 생각을 전했다.

[스코츠데일(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

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