숙명의 한일전을 치르게 된 양국의 야구 레전드들이 훈훈한 대회 각오를 밝혔다.

한국과 일본의 야구 레전드들이 벌이는 꿈의 경기 ‘한-일 드림 플레이어즈 게임’이 22일 일본 홋카이도 에스콘필드에서 열렸다.

이번 친선경기는 양국의 프로야구 역사를 쌓아온 선배들에 대한 경의와 감사의 의미가 담겼으며, 야구를 통한 국제교류 활성화 도모를 위해 기획됐다.

경기에 앞서 열린 공식 기자회견에서 김인식 감독과 일본 하라 다쓰노리 감독이 직접 선발 라인업을 공개했다.

한국은 이혜천이 선발 등판하는 가운데 이종범(중견수)~이대형(좌익수)~양준혁(지명타자)~김태균(1루수)~박경완(포수)~박석민(3루수)~손시헌(유격수)~박한이(우익수)~박종호(2루수) 순으로 선발 라인업을 꾸렸다.

일본은 우에하라 고지가 선발 등판하고 니시오카 츠요시(2루수)~우치카와 세이치(좌익수)~오가사와라 미치히로(1루수)~이나바 아츠노리(지명타자)~조지마 겐지(포수)~후쿠도메 고스케(우익수)~이토이 요시오(중견수)~마쓰다 노부히로(3루수)~도리타니 다카시(유격수)가 선발 출전한다.

김인식 한국 팀 감독은 “월드베이스볼클래식(WBC) 프리미어12 등에서는 당연히 무조건 이겨야 한다는 생각이 들었다”며 “오늘 경기도 잘해야 된다는 생각은 있다. 긴장도 되고, 사실 걱정도 많이 된다”고 털어놓았다.

아울러 “중요한 건 일본, 한국 두 나라 야구팬들에게 훌륭한 경기를 보여드리는 것이다”며 “과거 훌륭했던 선수들이 시간이 흘렀는데도 아직 잘 하는구나, 녹슬지 않은 기술을 갖고 있구나를 보여드리며 이런 경기를 계속 할 수 있었으면 좋겠다”고 덧붙였다.

일본 국가대표팀 감독이기도 한 ‘4번타자’ 이나바는 “과거 한-일전은 목숨 걸고 경기를 했는데 오늘은 처음으로 이런 친선경기가 열리니 그 때보다는 마음 편하게 경기할 수 있을 것 같다”면서 “웃으면서 야구할 수 있었으면 좋겠다. 좋은 경기 하고 내년, 내후년 또 이런 경기가 열렸으면 좋겠다”고 기대감을 나타냈다.

한국의 리드오프로 나서는 ‘바람의 아들’ 이종범은 “은퇴를 했기 때문에, 오늘은 즐거움과 웃음으로 할 수 있으면 좋겠다”며 “부상 당하지 않게 최선을 다해 게임을 하겠다”고 소감을 전했다.

더불어 “어렸을 때부터 일본과의 승부는 목숨처럼 생각하면서 했다. 일본은 강적이었고, 그 강적 물리치기 위해서 팀워크로서 경기를 했던 어린 시절이 생각난다”며 “지금은 은퇴를 해서 다들 배도 나오고 머리도 벗겨지고 그런 모습도 있다 보니, 그런 점들도 즐거움으로 다가올 수 있을 것 같다”고 말했다.

[김원익 MK스포츠 기자]

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