‘논두렁 K-잔디 굿바이?’ 전면 교체 가능성도…문체부, 프로축구 27곳 잔디 전수조사 및 개선안 추진

최초입력 2025.03.27 19:50:00

‘논두렁 K-잔디’가 양탄자가 될 수 있을까. 문화체육관광부가 계속되는 비판 속 프로축구팀이 사용하는 27개 구장 잔디 상태를 전수 조사한다고 알렸다.

문체부는 27일 “최근 선수들의 경기력에 영향을 끼쳐 논란이 된 축구장의 잔디 관리 문제를 해결하기 위해 한국프로축구연맹과 함께 K리그 경기가 열리는 축구장 총 27곳의 잔디 상태를 전수조사한다”라고 발표했다.

문체부는 프로축구연맹과 함께 잔디관리 전담 부서를 특별 신설해 일본 등 선진 사례 조사에 착수했다. 4월부터 K리그 경기장을 조사해 상반기 중 잔디 상태 문제점과 원인을 분석하고 경기장별 맞춤형 개선 방안을 도출할 예정이다.

문체부는 “경기장의 특성과 기후 조건 등을 고려해 ▴노후화된 잔디 교체와 인조 잔디 품질 개선, ▴열선 및 배수시설 관리 등 실질적인 개선 방안을 도출하고, 장기적인 잔디 유지·관리 지침 마련과 현장 점검 강화 등을 제안할 계획이다. 또한 문체부는 올해부터 공공체육시설 개·보수 지원 공모사업을 통해 지자체와 함께 축구장 잔디 교체 등 경기장 개선을 적극 지원하고, 추후 전수조사 대상 경기장을 확대할 예정이다.

문체부 정책 담당자는 “경기장의 잔디 상태는 선수들의 경기력뿐만 아니라 부상 방지, 팬들의 관람 만족도 등 경기의 전체적인 품질과도 직결된다”라며, “이번 조사를 통해 경기장의 잔디 상태를 실질적으로 개선하는 방안을 도출하고, 연맹과 구단, 경기장 운영 주체 등과의 협력·소통을 강화해 지속적인 관리 체계를 마련하겠다”라고 밝혔다.

지난해부터 이어진 프로축구팀 경기장 잔디 환경 개선에 나서는 문체부다. 푹푹 찌는 더위와 내리는 비로 한국축구 경기장들은 홍역을 앓았다. 특히 건축 구조상 일조량이 적은 월드컵경기장들의 잔디가 날씨 영향을 크게 받으며 ‘논두렁 잔디’로 변모하고 말았다. 일부 팀들 국제대회(아시아축구연맹 챔피언스리그)를 안방을 떠나 중립구장에서 치렀어야만 했다.

최악의 환경은 비단 프로축구팀만의 이야기가 아니다. 한국 축구대표팀에도 큰 영향을 끼치고 말았다. 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 지난 20일 오만, 25일 요르단과 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 7~8차전 일정을 소화했다. 대표팀은 잔디 때문에 홈구장 서울 상암월드컵경기장을 떠나 고양종합운동장과 수원월드컵경기장에서 일정을 소화해야 했다.

경기장 컨디션으로 장소를 변경했지만, 별다르지 않았다. 특히 고양종합운동장은 잔디가 들리며 흙바닥이 보이는 현상을 보였고, 선수들이 방향 전환을 하거나, 디딤발을 내밀 때 찢어지는 현상이 발생했다. 이로 인해 백승호, 이강인이 부상을 입기도 했다.

대표팀 주장 손흥민 또한 다시 한번 경기장 환경에 대한 목소리를 내비쳤다. 손흥민은 좋은 환경에서 선수들이 자기 플레이를 보여주지 못해 아쉽다. 항상 바뀔 것이라고 생각하지만 그러지 않고 있다”라며 “축구할 수 있는 환경에 더욱 신경 써야 한다. 개선된다면 선수들이 더 잘할 것이다. 우리 발목을 우리가 잡으면 어떻게 해야 하는 건가. 이런 작은 부분이 경기 승패로 이어진다. 다 같이 함께 신경 써주셨으면 좋겠다”라고 말했다.

계속되는 경기장 잔디 비판에 문체부는 면밀히 관찰하겠다고 밝혔다. 문체부 강수상 체육국장은 “축구장 환경에 대한 비판 목소리가 크다. 선수들도 경기력에 큰 영향이 있다고 말하고 있다. 전수조사를 통해 축구장 환경 처우 개선에 나설 예정이다”라며 “현재 프로축구연맹이 일본으로 향했다. 일본의 잔디 환경, 관리 등 보고 올 예정이다. 필요하다면 다른 나라도 갈 예정이다”라고 했다.

이어 “전수조사 이후 필요하다면 프로축구팀 27개 구장의 잔디 전면 교체 여부도 이야기하고 있다. 프로축구연맹과 함께 경기장 잔디를 보고 환경에 맞게 개선안을 꾸릴 것이다. 만약 교체가 필요하다면 내년부터 급한 곳 먼저 작업에 들어갈 것”이라며 “통상적으로 경기장 잔디는 각 지자체가 관리 주체다. 이번 전수조사 후 문체부가 지원할 것”이라고 밝혔다.

문체부 잔디 전수조사에 프로축구연맹 관계자는 “현재 구단지원팀, 피치어시스트팀이 일본에 있다. 피치어시스트팀은 지난해부터 이어진 경기장 환경과 관련한 이야기를 들으면서 세세하게 파악하고자 올해 신설된 부서다. 지난해에도 구단지원팀이 일본을 다녀왔다. 올해 신설부서와 함께 다시 일본으로 향해 경기장 환경과 관련해 들여다볼 예정이다”라고 밝혔다.

[김영훈 MK스포츠 기자]