손흥민(33·로스앤젤레스 FC)이 2026년 첫 필드골을 터뜨렸다. 기량 저하 우려에 대한 손흥민의 답이었다.

LAFC는 4월 8일(이하 한국시간) 미국 LA BMO 스타디움에서 열린 2026시즌 북중미카리브해축구연맹 챔피언스컵 8강 1차전 크루스 아술(멕시코)과의 맞대결에서 3-0으로 이겼다.

손흥민은 전반 30분 마티외 슈아니에르가 오른쪽에서 올린 크로스를 슬라이딩하며 득점에 성공했다. 상대 수비의 강한 압박이 있었지만, 손흥민은 마지막까지 집중력을 유지하며 득점을 만들어냈다.

손흥민의 선제골에 기세가 오른 LAFC는 마르티네스의 멀티골(전반 39분·후반 13분)을 더해 챔피언스컵 준결승 진출에 유리한 고지를 선점했다.

LAFC는 홈페이지에 경기 후 마크 도스 산토스 감독의 기자회견을 공개했다.

도스 산토스 감독은 “쉽지 않은 경기였다”며 “특히, 상대의 강한 압박과 수비에 우리 공격수들은 더 힘들었을 것”이라고 짚었다.

이어 “전방에 포진한 선수들의 압박과 수비 가담이 중요한 경기였다. 공격수들이 팀을 위해 헌신해 준 덕분에 승리할 수 있었다. 손흥민이 전방에서 고립되기도 했지만, 이를 잘 이겨냈다”고 했다.

도스 산토스 감독은 덧붙여 “우리가 승리하기 위해선 더 큰 용기가 필요했다. 상대는 이 대회 최다 우승(7회) 팀이자 디펜딩 챔피언이었기 때문이다. 우린 하나로 똘똘 뭉쳐서 그런 팀을 잡아냈다. 멕시코에서 치러지는 8강 2차전도 잘 준비할 것”이라고 했다.

손흥민은 올 시즌 리그 6경기에서 6도움을 기록하고 있다. 챔피언스컵 5경기에선 2골을 기록 중이다.

LAFC는 12일 포틀랜드와의 2026시즌 미국 메이저리그 사커(MLS) 7라운드를 소화한다. 손흥민은 포틀랜드전에서 올 시즌 리그 첫 골이자 공식전 2경기 연속골에 도전한다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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