대한민국 18세 이하(U-18) 여자 청소년 핸드볼대표팀이 스웨덴을 꺾고 13-14위 결정전에 진출했다.

박정진 감독이 이끄는 한국은 지난 6일(현지시간) 루마니아 피테슈티의 피테슈티 아레나(Pitesti Arena)에서 열린 제11회 세계여자청소년핸드볼선수권대회 순위 결정전에서 스웨덴을 29-25로 제압했다.

이로써 한국은 대회 마지막 경기인 13-14위 결정전에서 슬로베니아를 꺾고 올라온 독일과 맞붙게 됐다.

한국은 앞서 메인라운드에서 이집트와 프랑스를 상대로 경기 막판까지 리드를 잡고도 역전패를 당하는 아쉬움을 남겼지만, 이날은 더욱 효율적인 공격과 집중력을 앞세워 값진 승리를 거뒀다.

전반전은 양 팀이 팽팽하게 맞섰다. 한국과 스웨덴은 서로 치열한 공방을 주고받으며 한 치도 물러서지 않았고, 전반은 14-14 동점으로 마무리됐다.

후반 초반 스웨덴이 16-15로 앞서며 분위기를 가져가는 듯했지만, 한국은 곧바로 연속 5골을 몰아넣으며 흐름을 뒤집었다. 이 연속 득점으로 주도권을 되찾은 한국은 이후에도 공수에서 안정적인 경기력을 이어갔다.

특히 조민진은 이날 5골과 4개의 도움을 기록하며 공격을 이끌었다. 한국은 다시 한 번 6골을 넣는 동안 1골만 내주며 경기 종료 10분여를 남기고 26-19까지 점수 차를 벌렸고, 사실상 승부를 결정지었다.

스웨덴은 막판 추격에 나섰지만, 한국이 침착하게 리드를 지켜냈고, 결국 29-25 승리와 함께 대회 마지막 순위 결정전에 진출했다.

메인라운드에서 연달아 역전패를 당하며 아쉬움을 삼켰던 한국은 이날 공수의 균형을 되찾으며 자신감을 회복했다. 특히 경기 흐름이 넘어갈 수 있는 후반 초반 집중력을 발휘해 승기를 잡았고, 효율적인 공격 전개와 탄탄한 수비를 바탕으로 승리를 완성했다.

한국은 이제 독일과 최종 13-14위 결정전을 치른다. 독일은 앞선 순위 결정전에서 슬로베니아를 꺾고 올라왔으며, 최근 두 경기 연패 이후 공격력이 살아난 모습을 보이며 한국과의 마지막 일전을 준비하고 있다.

[김용필 MK스포츠 기자]

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