[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 올림픽 데뷔가 다른 선수들에 비해 다소 늦어졌지만 오히려 아름다웠다. 4년 전 간발의 차이로 올림픽 출전 불발이 된 설움도 완전히 털어냈다.
여자 양궁의 장혜진(29·LH)은 12일(한국시간) 브라질 리우 삼보드로모 경기장에서 열린 여자 양궁 개인전 결승전에서 리사 운루(독일)를 상대로 세트점수 6-2(27-26 26-28 27-26 29-27)로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.
장혜진은 어쩌면 올림픽 무대에 조금 더 빨리 모습을 드러낼 수도 있었다. 2012년 런던 올림픽을 앞두고 당시 국가대표 선발전에서 4위를 기록해 3위까지 주어지는 출전 티켓을 아쉽게 놓쳤다.
그러나 절치부심한 그는 이후 여러 국제무대에서 잇따라 좋은 성적을 거두면서 올림픽을 향한 꿈을 놓지 않았다. 2013년 세계선수권대회 단체전 금메달을 비롯해 2014년 인천 아시안게임 단체전 금메달, 개인전 은메달을 딴 그는 지난해 아시아선수권대회 단체전 금메달을 따면서 곳곳에서 세계 정상에 우뚝 섰다.
리우올림픽을 앞두고 국가대표 선발전에서 3위로 막차로 올림픽 출전을 확정지은 그는 처음 온 기회를 놓치지 않았다. 기보배, 최미선과 한 조를 꾸려 나간 단체전에서는 선두주자를 맡아 안정된 경기를 펼치면서 8회 연속 금메달을 이끌었다.
개인전 4강전에서는 이 부문 2연패를 노리던 기보배를 꺾고 결승에 오른 뒤 강한 바람 속에서도 침착하게 경기 운영을 하면서 기어코 금메달을 목에 걸었다. 자신의 첫 번째 올림픽에서 2관왕을 차지했다. 한국 선수 중 리우 올림픽 첫 번째기도 하다.
