[매경닷컴 MK스포츠(인천공항) 이상철 기자] 이승엽(41)은 2017년 시즌을 끝으로 은퇴한다. 하지만 아직 ‘마지막’이라는 게 실감나지 않는다. 30일 선수로서 마지막 스프링캠프를 떠나는 그의 발걸음은 예년과 다를 게 없다. 그리고 “이제부터 시작이다”라고 외친다.
30일 인천공항에서 만난 이승엽의 표정은 밝았다. 그는 “주변에서 (마지막 시즌에 대해)워낙 말씀을 많이 하신다. 가긴 가는가 보다. 그런데 솔직히 난 못 느낀다. 이번이 마지막 스프링캠프라는 것도 실감이 나지 않는다. 지난 22번의 시즌 준비처럼 평소 같은 느낌이다”라며 “시즌을 10경기 정도 남겨둬야 실감하지 않을까 한다”라고 말했다.
현역 마지막 시즌을 앞둔 이승엽은 30일 스프링캠프를 하러 삼성 선수단과 함께 괌으로 출국했다. 사진(인천공항)=천정환 기자
스프링캠프 시작이 예년보다 보름 정도 늦었지만 준비는 착실히 했다. 이승엽은 “개인 운동이긴 해도 그 동안 준비를 잘 했다. 이제부터 시작이다”라고 이야기했다.
컨디션은 최상이다. KBO리그 복귀 이후 6번째 시즌을 맞이하는 그의 몸은 현재가 가장 좋다. 이승엽은 “나이가 많아질수록 아파져야 하는데 희한하게 더 좋아지고 있다. 이번 겨울 가족들 모두 감기가 걸렸는데 나만 안 걸렸다. (삼성에)돌아온 뒤 가장 몸 상태가 좋은 것 같다”라고 밝혔다.
이승엽은 오는 3월 11일까지 괌과 오키나와에서 삼성 선수단과 함께 스프링캠프를 소화한다. “이 기간이 가장 중요하다. 잘 준비해야 한 시즌을 잘 치를 수 있다”는 그의 스프링캠프 계획은 ‘천천히’다.
이승엽은 “지난해는 2차 스프링캠프에서 몸 상태가 매우 좋았다. 그러나 시범경기부터 페이스가 떨어지면서 회복하는데 좀 늦었다. 그래서 이번 스프링캠프에선 속도를 늦추려 한다. 시즌 개막일에 맞춰 기본부터 다지면서 운동을 하려고 한다”라고 전했다.
이승엽은 마지막 시즌 목표는 특별히 없다. 그러나 가장 중요한 한 가지가 있다. ‘건강’이다. 그는 “이제 선수로서 보여줄 시간이 1년 밖에 안 남았다. 그 시간만큼은 오래 야구장에 있고 싶다. 부상이나 부진 없이 1군 엔트리에 포함돼 1군에서 시즌을 시작해 마치고 싶다”라고 말했다.
