이정후는 15일 대구 라이온즈파크서 열리는 2017 KBO 올스타전에 나눔 올스타 베스트 12에 뽑혀 출전한다. 이날 기준으로 18세 10개월 7일로 종전 안치홍(27·KIA)이 세운 2009년 19세23일을 넘어서 최연소 기록을 세웠다.
이정후는 올 시즌 프로야구 최고 히트 상품이다. 레전드로 남은 아버지 이종범 MBC스포츠플러스 해설위원의 아들로 일찌감치 뜨거운 관심을 받았던 이정후는 전반기 타율 14위(0.327), 득점 4위(65개), 안타 10위(103개)에 오르는 등 실력 면에서도 검증을 마쳤다.
이날 올스타전이 열리기 전 공식기자회견에서 이정후는 “신인인데도 팬들이 뽑아주셔서 감사하다. 또 감독님 코치님 많은 기회를 주셨다. 선배들도 많은 조언을 해주셨다. 항상 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”고 말했다.
이정후는 8년 전인 2009년 광주에서 열린 올스타전에 아버지 이종범 위원을 따라 간 적이 있다. 그는 “당시만 해도 아버지가 현역 선수였는데, 나도 나중에 커서 이런 무대에서 뛰고 싶다는 생각을 했다”고 밝혔다. 그는 “프로에 와서 항상 느끼는 게 아버지가 힘든 길을 걸어 오셨구나라는 점이다. 나도 아버지처럼 한국을 대표하는 선수가 될 수 있도록 하겠다”는 다짐을 했다. 다만 이날 이종범 위원이 올스타전 현장에 방문하지 않는다. 이정후는 “부모님은 집에서 TV로 보신다고 했다”고 말했다.
9년 전 최연소 출전했던 안치홍의 미스터 올스타에 선정된 것과 관련해 MVP를 의식하지 않느냐는 질문에는 “참가하는데 의미를 두겠다”며 겸손하게 말했다. 이어 “작년까지 TV로 보던 선배님들 아직 실감 안 난다”며 “나눔 올스타뿐만 아니라 드림 올스타 선배들도 함께 뛰는 게 신기하다”고 말했다.
그는 “올 시즌 잘 마무리해서 내년에는 한 단계 발전하는 선수가 되고 싶다. 아직은 야구를 모르고 하기 때문에 선배들보다 세밀한 점이 떨어진다. 보완해야 한다”는 각오를 밝혔다.
