[매경닷컴 MK스포츠(부산) 황석조 기자] 가을경험은 이렇듯 무시하기 힘들다. NC 다이노스가 롯데 자이언츠를 꺾고 플레이오프 진출에 성공했다. 두산 베어스와의 진검승부. 지난해 한국시리즈 설욕도 가능해졌다.
NC는 15일 부산 사직구장에서 열린 포스트시즌 준플레이오프 5차전 롯데와의 경기서 9-0으로 승리했다. 이로써 시리즈전적 3-2가 된 NC는 오는 17일부터 두산과 5전3선승제 플레이오프를 치르게 됐다.
NC의 가을본능은 여전했다. 4차전 패배 분위기에 원정경기는 부담되지 않았다. 투타의 조화로운 밸런스 속 5차전을 대승으로 이끌었다. 선발투수 에릭 해커는 6⅓이닝 동안 무실점 역투로 자신이 왜 에이스인지 제대로 증명했다. 지난 1차전에 이어 이날도 롯데 타선에게 난공불락이 무엇인지 보여줬다. 초반 지난 몇 년간 안타를 맞지 않던 강민호에게 피안타를 허용하는 등 예사롭지 않은 분위기를 연출했지만 탁월한 위기관리 능력은 여전했다.
NC 타선은 4회까지 상대선발 박세웅에게서 절반의 기회만 따냈다. 득점에 매번 이르지 못했다. 그러나 5회 박세웅이 흔들린 한 순간을 놓치지 않았다. 집중공략이 성공했고 분위기를 탔다. 롯데 마운드가 조정훈, 이명우 등으로 바뀌었지만 여전했다. 한 번에 7점의 대량득점에 성공했고 이때 경기는 기울었다.
시리즈전적 3-2, NC는 천신만고 끝에 와일드카드 결정전에 이어 플레이오프까지 진출하는데 성공했다. 시리즈 1-1 상황 때 3차전을 잡으면 100% 진출하는 확률도 이어갔다.
두산과의 플레이오프 무대는 NC에게 지난 한국시리즈 완패의 설욕전이 될 수도 있다. 다만 마운드 소모가 적지 않고 체력적으로도 강행군이 이어지기에 쉽지 않은 것 도한 사실아다.
그럼에도 풍부한 경험의 김경문 감독을 비롯해, 선수단 전체의 가을 DNA가 여전하다. 큰 경기에 강한 NC에게는 전력 이상의 능력이 나오는 게 중요할 전망이다.
