한국 남자 농구가 월드컵에서 25년 만에 1승을 거두며 유종의 미를 거뒀다. 특히 귀화 선수 라건아(31·현대모비스)의 맹활약에 해외 언론도 극찬했다.
김상식 감독이 이끄는 한국 대표팀은 8일 중국 광저우체육관에서 열린 2019 FIBA 중국농구월드컵 17~32위 순위결정전 코트디부아르와 경기에서 80-71로 이겼다.
한국 농구는 1994년 캐나다 대회 조별리그 3전 전패 후 순위결정전 마지막 경기에서 이집트를 89-81로 이긴 이후 한번도 승리를 맛보지 못했다. 1998년 그리스 대회에선 조별리그(3전 전패), 순위 결정전(2전 2패)에서 1승도 챙기지 못하며 자존심을 구겼다. 16년 만에 출전한 2014년 스페인 대회에서도 조별리그 5전 전패를 기록했다.
한국이 치른 5경기에서 라건아가 남긴 기록은 대단했다. 경기당 평균 36.1분을 소화한 그는 23점 12.8리바운드를 기록했다. 어시스트도 1.8개를 해냈고 스틸과 블록 슛도 각각 1.4개, 1.2개를 기록했다.
이날 스페인 ‘솔로 바스케트’는 “라건아가 이번 월드컵에서 보여준 활약은 한국이 무승에 그쳤다고 해서 외면할 수 없었다. 그리고 마침내 팀을 승리로 이끌어 빛을 봤다”는 평을 내렸다. 세르비아 ‘블리츠’는 “라건아는 2019 월드컵 1승 팀 선수 중 개인 능력만 보면 최고였다”고 언급했다.
이탈리아 언론도 주목했다. ‘피아네트 바스케트’는 “라건아는 경기장 어디에나 있는 것 같았다. (월드컵 승리로) 한국 농구 역사를 다시 썼다”고 극찬했다.
우루과이 ‘바스케트 토탈’도 “라건아는 월드컵 기간 현실적으로 할 수 있는 모든 것을 했다. 멋진 활약이 돋보였다”고 평했다. jcan1231@maekyung.com
