잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 ‘네덜란드의 손흥민’ 멤피스 데파이(26·올림피크 리옹)를 또 노릴 수 있다는 프랑스 유력신문 보도가 나왔다.
‘레키프’는 24일(한국시간) “토트넘이 플로리랑 모리스(46) 리옹 스카우트 팀장과 강력하게 연결되고 있다. 데려온다면 데파이를 영입하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 보도했다.
데파이와 손흥민(28·토트넘)은 다득점이 가능한 날개 겸 센터포워드이자 국가대표팀 간판 공격수라는 공통점이 있다. 킥 능력이 빼어난 것도 같다.
‘레키프’는 “토트넘은 데파이 영입을 위해 이적료를 5380만 유로(약 729억 원)까지 제시한 바 있다. 맨체스터 유나이티드에서 실패한 전례가 있다고는 하지만 EPL에서 다시 성공을 노릴만한 선수”라고 봤다.
데파이와 손흥민은 EPL 진출 시점도 2015년 여름으로 동일하다. 손흥민이 독일 분데스리가의 함부르크와 레버쿠젠을 거쳐 토트넘에 입단했다면 데파이는 조국 네덜란드 명문 PSV 아인트호벤에서 육성되어 맨유로 이적했다.
손흥민이 EPL 첫 시즌 부진 후 분데스리가 복귀까지 추진했다가 마음을 다잡고 토트넘 핵심 포워드로 성장했다면 데파이는 맨유에서 1년 6개월 동안 53경기 7득점 6도움에 그친 후 2017년 1월 프랑스 리그1 리옹으로 진로를 틀었다.
데파이는 리옹 입단 후 134경기 53득점 43도움으로 맹활약하고 있다. 스페인-잉글랜드-독일-이탈리아와 함께 유럽 5대 리그로 분류되는 프랑스 무대에서 최정상급 공격수로 자리매김했다.
리옹 소속으로 데파이는 A매치 24경기 13득점 15도움이라는 엄청난 공격력으로 네덜란드의 2018-19 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 준우승과 유로 2020 예선 통과에 크게 공헌했다.
‘레키프’는 “토트넘이 데파이와 계약할 경우 전력에 큰 도움이 된다. 모리스 스카우트 팀장을 합류시킨다면 영입 경쟁에서 우위를 점할 것”이라고 내다봤다.
데파이가 2019년 12월 십자인대 파열을 당한 것은 어느덧 주장직을 수행 중인 리옹에 잔류하느냐 혹은 EPL 재진출이냐는 거취 결정에 큰 변수다. 실전 복귀는 오는 7월 이후부터 가능한 것으로 알려졌다.
토트넘은 데파이가 부상에 따른 기량 저하가 크지 않다면 십자인대 파열로 어느 정도 가치가 떨어진 지금이 영입 적기일 수도 있다.
2019-20시즌 토트넘은 해리 케인(27)과 손흥민 등 기존 선수뿐 아니라 지난 1월 이적시장에서 데려온 데파이의 네덜란드대표팀 동료 스테번 베르흐베인(23)마저 전력을 이탈하는 등 공격진 부상으로 애를 먹었다.
데파이는 센터포워드와 레프트윙뿐만 아니라 공격형 미드필더로도 키패스나 동료 공격수를 위한 공간 창출을 할 줄 아는 선수라는 것을 리옹 입단 후 클럽과 국가대표팀에서 모두 보여줬다.
토트넘은 부상이 잦은 공격진의 가용자원을 늘린다는 목적뿐 아니라 기존 선수와의 시너지라는 측면에서도 데파이가 매력적인 영입대상일 수 있다. dan0925@maekyung.com [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
