무적 상태인 강정호(33)가 KBO리그 복귀와 관련해 친정팀 키움 히어로즈 김치현 단장은 조심스럽게 말했다.
29일 한 매체는 강정호가 국내 복귀를 타진 중이라고 전했다. 2014시즌 이후 포스팅시스템으로 메이저리그 피츠버그 파이어리츠에 입단한 강정호는 국내에 돌아오면 친정팀인 키움에 입단해야 한다. 임의탈퇴선수 신분이라, 이를 해제해야 한다.
다만 키움 구단은 “강정호 측이 구단에 임의탈퇴선수 해제를 요청하진 않았다. KBO에 문의를 하면서 알려진 것 같다”며 “구단 입장은 선수가 임의탈퇴선수 해제를 요청하고 나서 정리될 것이다”라고 밝혔다.
김치현 단장도 “강정호 에이전트랑 최근에 연락을 하긴 했다”면서 “아직 구체적으로 결정된 건 없다. 국내에 복귀하려면 상벌위원회도 열려야 하는데, 상벌위 결과부터 봐야 한다”고 말했다.
피츠버그에서 첫 시즌인 2015년 126경기에 출전, 타율 0.287 15홈런 58타점을 기록하며 아시아 내야수도 성공할 수 있다는 것을 증명한 강정호는 2016시즌에는 103경기에서 타율은 0.255로 떨어졌지만, 홈런을 21개나 치며 순항을 이어갔다. 하지만 2016시즌이 끝난 뒤 음주운전 사고를 내면서 나락으로 떨어졌다. 앞서 음주운전 사실까지 알려졌고, 집행유예이긴 하지만, 징역형을 선고받아 미국 비자 취득에 어려움을 겪으며 2017시즌을 날렸다. 이후 하락세에 빠졌고, 2020시즌을 앞두고는 소속팀을 구하지 못할 처지에 놓였다. 제대로 된 훈련을 하지 못해 미국 애리조나 투손에 캠프를 차린 kt위즈 선수단과 함께 훈련하기도 했다.
