매경닷컴 MK스포츠(서울 잠실) 이상철 기자

홍창기(27)의 데뷔 첫 시즌 100안타가 LG의 짜릿한 역전승을 이끈 결승타였다.

LG는 11일 가진 KBO리그 잠실 NC전에서 8회말에만 6점을 뽑으며 7-3 역전승을 거뒀다.

7일 잠실 삼성전부터 6연승을 기록하며 2위 자리를 굳게 지켰다. 선두 NC와 잠실 4연전에서 4승을 수확하며 승차를 5경기로 좁혀졌다. LG의 4연전 스윕은 역대 4번째. 2000년 9월 5일부터 7일까지 무등 해태전 이후 20년 만이다.

리드오프 홍창기의 맹타가 돋보였다. 안타 3개를 몰아친 그는 LG의 역전 드라마 주연이었다.

세 번째(5회말)와 네 번째(6회말) 타석에 안타를 때려 ‘밥상’을 차렸으나 후속 타자가 침묵했다. 그는 다섯 번째(8회말) 타석에서 ‘해결사’로 나섰다.

오지환의 2루타로 2-3, 1점 차로 추격한 1사 2, 3루. 바뀐 투수 원종현의 초구인 145km 속구를 공략해 2루타를 날렸다. 이에 주자 2명은 여유 있게 홈을 밟았다. 4-3 역전.

홍창기는 “(비록 7회까지 흐름이 안 좋았으나) 올해 8회 다득점으로 역전한 경기가 많았다. 그래서 8회 공격에 앞서 다들 ‘한 번 해보자’는 분위기였다”라고 밝혔다.

이어 “우리의 뒷심이 좋아서 쉽게 경기가 안 끝난다. 그래서 우리를 상대하는 팀은 끝까지 집중해야 할 것이다”라고 전했다.

빠른 승부를 택했다. 그는 “최대한 빠른 카운트에 대결한다는 생각이었다. 이병규 타격코치님도 속구가 좋은 투수이니까 속구 타이밍에 잘 대처하라고 조언하셨다. (결승타가 된 건) 운이 좋았다”라고 말했다.

이날 경기 전까지 그의 안타는 97개. 3개를 추가하면서 2016년 프로에 입문한 뒤 처음으로 시즌 100안타 기록을 작성했다.

홍창기는 “올해 경기 출전 기회가 늘어나면서 나도 한 번 100안타를 치고 싶었다. 이를 달성하게 돼 기분이 좋다”라고 기뻐했다.

LG는 2위지만, 3위 kt와 0.5경기 차에 불과하다. 또한, kt가 LG보다 3경기가 더 남아 유리한 부분도 있다. 홍창기는 “2위로 시즌을 마치면 진짜 좋을 것 같다. 상위권 내 승차가 적은 만큼 최대한 많이 이길 수 있도록 (매 경기) 집중하겠다”라고 다짐했다.

한편, 사회적 거리두기 단계를 1단계로 완화하면서 프로야구는 13일부터 관중 입장을 재개한다. 관람 질서가 안정적으로 유지될 때까지 20% 초중반 규모로 관람석을 운영한다.

2개월 만에 유관중 전환 소식에 홍창기는 “그동안 팬이 없는 야구장이 허전했다. 팬과 다시 만난다면 더 좋은 경기를 펼칠 것 같다”라며 기대감을 나타냈다. rok1954@maekyung.com




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