매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자

포스팅 시스템을 통한 메이저리그 진출이 좌절된 나성범(32·NC)이 다음을 기약했다.

지난해 NC의 창단 첫 통합 우승을 이끈 나성범은 시즌 종료 후 포스팅을 거쳐 메이저리그 진출을 꾀했다. 하지만 한 달의 협상 기한 동안 ‘성에 차는’ 계약을 제의받지 못했다.

10일 오전 7시(한국시간)까지 메이저리그 구단과 계약하지 못한 나성범은 NC로 복귀했다. 최소 1년은 더 KBO리그에서 뛰어야 한다. 나성범은 “오랫동안 꿈꿨던 메이저리그에 도전할 수 있어서 기뻤다. 아쉽지 않다면 거짓말이겠으나 큰 미련은 없다”라고 소감을 밝혔다.

그러면서 구단과 팬에 감사의 인사를 전했다. 나성범은 “무엇보다 도전할 수 있도록 도와준 구단에 감사하다. 또한, 같이 기다리고 응원해준 팬 여러분에게도 감사하다”라고 했다.

나성범은 새 시즌 목표는 NC의 2연패다. 그는 “이제 2021시즌 팀의 우승을 위해 최선을 다하겠다”라고 다짐했다.

메이저리그 진출의 길이 막힌 건 아니다. 한 시즌을 더 뛰면, 나성범은 프리에이전트(FA) 자격으로 해외 구단과 협상이 가능하다. 포스팅 시스템을 거치지 않아 문턱이 좀 더 낮아진다.

나성범은 “다른 기회가 또 있을 거라고 생각한다”며 메이저리거의 꿈을 포기하지 않았다. rok1954@maekyung.com
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